Identifican genes relacionados con la neurodegeneración

María Fernanda Ceriani del Instituto Leloir
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Es el proceso que conduce a enfermedades como el Parkinson y el Alzheimer
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Con el aumento de la expectativa de vida, crecen también los riesgos de padecer enfermedades relacionadas con la muerte progresiva de las neuronas, como el Alzheimer y el Parkinson.
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Se calcula que 25 millones de personas en todo el mundo padecen enfermedades neurodegenerativas, que afectan tanto la calidad de vida del paciente como la de su grupo familiar.
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Según las predicciones, el número de afectados se irá duplicando cada veinte años.
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A la luz de esas cifras, resulta apremiante la necesidad de contar con estrategias que permitan hacerles frente. Pero para que eso resulte posible, es necesario avanzar en la comprensión de los mecanismos celulares y moleculares básicos que las desencadenan.
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En ese camino, un grupo de investigadores argentinos acaba de dar un paso importante, partiendo de la siguiente premisa: si bien es cierto que las enfermedades neurodegenerativas empiezan a manifestarse promediando la adultez (por lo general, a partir de los 60 años), los individuos nacen con las mutaciones genéticas asociadas con dichas patologías.
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El grupo que encabeza la doctora María Fernanda Ceriani en el Instituto Leloir se abocó a desarrollar un método que permitiera descubrir cuáles son los genes defectuosos, que desencadenan trastornos cognitivos, motores o sensoriales, entre otras manifestaciones. Los resultados de este trabajo, en el que participaron casi todos los integrantes del laboratorio, se publicaron en la prestigiosa revista científica PloS ONE .
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Empleando como modelo la mosca de la fruta, Drosophila melanogaster , los investigadores generaron una población de 1000 moscas mutantes con la intención de detectar en esa muestra los genes defectuosos.
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La Drosophila es un modelo ampliamente utilizado en ciencia básica, y en la última década ha cobrado notoriedad para el estudio de enfermedades neurodegenerativas.
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Su cerebro, aunque es menos complejo que el de los mamíferos, presenta los elementos esenciales para correlacionar eventos que ocurren dentro de la célula con comportamientos fácilmente medibles, y puesto que las neuronas funcionan en forma semejante a las de los mamíferos, existen buenas posibilidades de corroborar estos descubrimientos en animales evolutivamente superiores.
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"Además, el 75% de los genes que se han vinculado con enfermedades humanas tiene su correlato en la mosca.
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Esto resulta interesante ya que en la Drosophila es posible manipular la expresión genética de manera sencilla y estudiar el rol de los genes en el origen y la evaluación de la enfermedad", dicen los especialistas del Leloir.Fabricando mutantes
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"Para generar las mutaciones, usamos un fragmento de ADN y lo insertamos al azar en el genoma de la Drosophila, para ocasionar la interrupción de un gen en particular", explica la doctora Carolina Rezával, integrante del Laboratorio de Genética del Comportamiento.
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¿Cómo hicieron luego para saber si esas mutaciones fabricadas en el laboratorio podían desencadenar, o no, enfermedades neurodegenerativas?
Para averiguarlo, evaluaron los cambios en el patrón de actividad diaria de los insectos a lo largo de toda su vida.
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Como los síntomas aparecen con la edad, se concentraron, luego, en aquellos mutantes que manifestaron defectos en el comportamiento exclusivamente de viejos.
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"Las moscas tienen ciclos diarios de actividad y descanso, que mantienen a lo largo de su vida", explica Ceriani, investigadora del Conicet.
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Y agrega:
"Encontramos alrededor de veinte mutantes interesantes que, cuando jóvenes, mantienen su ritmo de vigilia y descanso normal, pero que se descontrolan al ir envejeciendo, sin saber muy bien cuándo cesar la actividad".
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Para validar el método, los investigadores seleccionaron algunas moscas mutantes con el objeto de ir caracterizándolas de manera minuciosa.
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Hasta ahora, el comportamiento nunca había sido empleado como indicador de neurodegeneración; era necesario, entonces, mediante nuevos experimentos, demostrar que las mutantes que mostraban un comportamiento arrítmico tenían afectado un gen que altera el funcionamiento normal de las neuronas.
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"Encontramos afectado un gen, llamado enabled , cuya reducción dio paso a un proceso de formación de vacuolas en zonas específicas del cerebro adulto de la mosca, que terminaron por producir verdaderos agujeros en el tejido neuronal", afirma Ceriani, y prosigue:
"Los resultados obtenidos sugieren que este gen sería importante para transportar el material biológico dentro de la neurona, lo que garantiza que ésta funcione adecuadamente".
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El trabajo de los investigadores del Leloir fue financiado por la Agencia de Promoción Científica y Técnica y el Howard Hughes Medical Institute.
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¿Cuál será el siguiente paso?
"En realidad, ya lo estamos dando.
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Por un lado, queremos comprender mejor cómo hace el gen identificado (enabled) para causar neurodegeneración; asimismo, apuntamos a caracterizar otras moscas para ver qué otros genes involucrados en la neurodegeneración aparecen", concluye la investigadora.
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Agencias CyTA-Instituto Leloir
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UN HALLAZGO QUE ABRE CAMINOS
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Consultado sobre el alcance del hallazgo, el doctor Carlos Dotti, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Lovaina, en Bélgica, destacó:
"El trabajo sienta las bases experimentales para identificar nuevas mutaciones que podrían afectar la función de otros grupos de neuronas específicas, y así comenzar a comprender qué tipo de moléculas cumplen un papel fundamental para el correcto desempeño de cada población neuronal".
Y agregó:
"De este modo, se genera conocimiento básico a la vez que se contribuye al desarrollo de drogas que eviten que tales moléculas decaigan durante el envejecimiento".
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Claudia Mazzeo
Para LA NACION

Avances en una vacuna contra parásitos

De izquierda a derecha, Pedro Carranza, Alicia Saura, César Prucca y Hugo Luján

Foto: Irma Montiel

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Hallazgo / Investigación de científicos argentinos

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Desentrañaron el mecanismo de defensa de la Giardia lamblia y lograron bloquearlo con un procedimiento que fue patentado

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Flatulencia, diarrea fulminante, distensión abdominal, pérdida de peso, fatiga y mala absorción de nutrientes...

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La causa de estos trastornos, que pueden darse en toda la población, pero se registran especialmente en niños, es frecuentemente un pequeño parásito que se adhiere a las paredes del intestino, la Giardia lamblia .

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La parasitosis por giardia, que puede llevar a una enfermedad crónica, es la más diagnosticada en todo el mundo, con 280 millones de casos, según datos de la Organización Mundial de la Salud.

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En el país, no sólo es frecuente en seres humanos, sino que además tiene importancia en sectores productivos como la generación de agua potable, el turismo y la cría de animales para consumo, para experimentación o para la producción agropecuaria.

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El problema es que los medicamentos disponibles actualmente para controlarla no son eficientes, tienen muchos efectos secundarios y ya se observaron fenómenos de resistencia.

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La buena noticia es que científicos argentinos pueden haber encontrado una clave para neutralizarla.

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Identificaron los mecanismos que le permiten montar su defensa contra el sistema inmune y ensayaron una estrategia para bloquearla.

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Dado que el mismo concepto podría ser efectivo no sólo contra este microorganismo en particular, sino también contra otros parásitos de alto impacto en la salud humana, como el Plasmodium (que causa la malaria) o el Tripanosoma cruzi (causante de la enfermedad de Chagas), ya fue patentado por el Conicet.

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"La enfermedad crónica o recurrente que produce la giardia es causada por un proceso de variación antigénica -explica el doctor Hugo Luján, director del equipo de científicos del Laboratorio de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de Medicina de la Universidad Católica de Córdoba, cuyo trabajo acaba de publicarse en la revista Nature -.

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El parásito tiene unos 200 genes que dirigen la síntesis de una familia de antígenos (sustancias capaces de estimular la formación de anticuerpos) en su superficie.

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Sin embargo, expresa uno solo a la vez y los cambia al azar uno por otro para evadir al sistema inmune.

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Lo mismo hacen la malaria y la tripanosomiasis africana, también llamada la enfermedad del sueño.

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Es un mecanismo muy impresionante. Incluso, la cándida, un hongo que afecta a las mujeres (produce infecciones vaginales) tiene variación antigénica.

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Por eso es tan rebelde.

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En Chagas no sabemos si ocurre."

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Baile de máscaras

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La defensa del parásito contra el sistema inmunológico del organismo podría imaginarse como una colección de 200 "máscaras" o diferentes coberturas proteicas que el microorganismo va cambiando para sortear la respuesta que genera.

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"En cultivos de giardia vimos que la variación de estos antígenos de superficie se daba sin ninguna presión inmune.

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O sea, el parásito tiene un mecanismo que sirve para cambiarlos al azar -subraya Luján-.

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Se cree que perduró a través de la evolución en organismos que no tenían un sistema inmune."

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Los investigadores descubrieron que, contrariamente a lo que podría pensarse, los 200 genes con la receta para producir las diferentes "máscaras" se transcriben en el núcleo de la giardia al mismo tiempo.

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Cada uno genera una copia de sí mismo en un ARN mensajero para que dirija la síntesis, pero luego en la región periférica del parásito (el ectoplasma) un mecanismo los destruye y expresa sólo uno, probablemente el más abundante.

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Lo hace por medio de un antiguo sistema celular (el ARN de interferencia), encargado de destruir virus invasores.

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"Nunca se lo había visto involucrado en la regulación de genes endógenos", explica Luján.

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Al decodificar la estrategia defensiva de la giardia, los científicos dieron también con su talón de Aquiles:

la forzaron a mostrar todas sus máscaras al mismo tiempo, lo que pone en alerta al sistema inmunológico contra todas sus posibles caras.

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"Nos dedicamos a ver qué pasa si infectamos ratones de laboratorio con estas células que expresan todo el repertorio -cuenta el científico-.

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Ya inmunizamos 90 roedores y vimos que los animales quedaron totalmente protegidos contra las infecciones posteriores, lo que demuestra que este mecanismo sirve para evadir la respuesta inmune.

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Pero no se puede vacunar con eso porque estaríamos forzando al sistema inmune a reaccionar contra un montón de cosas...

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Entonces, hemos generado un anticuerpo monoclonal y obtuvimos los mismos resultados.

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Es motivo de una patente presentada por el Conicet y la Universidad Católica en Estados Unidos y Europa."

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Las actuales vacunas contra la giardia en perros y gatos se basan en un cultivo de parásitos y ofrecen una protección de entre el 20 y el 30%.

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"Nosotros podríamos ofrecer el 100% de protección -se entusiasma Luján-.

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Además, la idea de bloquear el mecanismo de variación antigénica para generar una vacuna podría ser utilizada en otras parasitosis, como la malaria o el Chagas."

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Mientras tanto, los científicos ya trabajan en el desarrollo de un kit de diagnóstico de menos de un dólar para detectar parásitos.

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"También podríamos llegar a una vacuna en bovinos.

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Me llamaron de empresas de todo el mundo.

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Nunca pensamos que este trabajo despertara tal interés inmediato", concluye.
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Nora Bär

LA NACION

"Invento argentino": animación en 3D hecha con software libre

Los personajes de la película realizada íntegramente con un programa que se puede bajar gratuitamente de Internet
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Foto: Gentileza Manos Digitales


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Plumíferos, el primer largometraje de este tipo en el mundo, se produce en Villa Crespo
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Las crisis tienen eso: despabilan.
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Los argentinos, podemos apostarlo, somos doctores en el asunto.
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Quizá no sea casualidad que el primer largometraje de animación 3D creado enteramente con software libre no haya salido de Hollywood, sino de Villa Crespo.
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Es obra del estudio independiente Manos Digitales, se llama Plumíferos y cuenta una historia "que ocurre a pocos metros sobre nuestras cabezas":
las peripecias del gorrión Juan, el impagable colibrí Pipo, la paloma Libia y hasta una murciélago adolescente, Clarita, dispuestos a rescatar a la canaria Feifi de las garras de un dueño cruel.
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Que haya sido creado con software libre es una decisión que se remonta a la crisis de 2001, cuando el actual productor ejecutivo del largometraje empezó a ofrecer a sus alumnos de cine herramientas que estuvieran al alcance de todos.
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Aunque todavía no tiene fecha de estreno, Plumíferos ya está en las etapas finales de producción y el lector puede ver algunos avances en su sitio web:
http://www.plumiferos.com/ .
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Sobre su desarrollo, sin embargo, se viene hablando desde hace rato en el ambiente del software libre, poniendo a nuestro país en la proa de uno de los movimientos más pujantes de la tecnología.
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Es que Plumíferos constituye un testimonio rotundo de la potencia de los programas no comerciales para proyectos de largo aliento.
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En el 9° Encuentro Joven de Arte Digital de la Escuela Da Vinci, el viernes pasado, los responsables de Manos Digitales presentaron algunas secuencias de Plumíferos ante una sala llena, como lo habían hecho en la edición 2007 del Festival de Cine de Mar del Plata.
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En muchos casos, los asistentes se quedaron colgados de las escenas, como si se tratase de la proyección final, y las premiaron con prolongado aplauso.
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Si bien es el esfuerzo más avanzado hasta el momento para hacer una película de animación 3D argentina, lo que coloca a Plumíferos en un capítulo aparte es que se trata de la primera en el mundo que se produce íntegramente con herramientas disponibles sin cargo en Internet.
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Principalmente, la aplicación de diseño y animación Blender ( http://www.blender.org/ ).
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En muchos casos, estos programas libres constituyen una oportunidad de oro para estudios independientes que no pueden afrontar los costos de las aplicaciones comerciales, valuadas en decenas de miles de dólares.
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Herramienta en línea
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Sin embargo, Blender es algo más que un programa sin cargo.
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Como Linux y otros ejemplos del software libre, no sólo se lo consigue gratis y no sólo su código fuente está disponible para cualquiera, sino que quienes le hagan modificaciones deben distribuir también el código fuente alterado.
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Esto garantiza que los cambios introducidos por la comunidad beneficien a todos.
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Colosos de la economía moderna, como Google y Amazon, emplean software libre para sus operaciones cotidianas.
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Plumíferos utiliza una versión de Blender modificada por Manos Digitales; se llama, claro, PlumiBlender y puede bajarse sin cargo para Windows, Linux y Mac desde www.graphicall.org/builds/plumiblender.php ; allí también están disponibles las fuentes.
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Esta posibilidad de modificar una aplicación para adaptarla a las necesidades de un proyecto sin pagar un centavo es única del software libre y constituye uno de los motores más potentes de su popularidad.
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Fruto de un estudio de animación independiente y creado con herramientas alternativas, el film podría ser considerado un proyecto que apunta a verse sólo por YouTube.
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Pero de ninguna manera es así.
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"Plumíferos es un largometraje de producción pensado para ser estrenado comercialmente en salas de cine", confirma a LA NACION Agustín Alvarez, gerente de producción de Manos Digitales.
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Pero ¿es fácil venderle a un distribuidor una película 3D que no viene de Hollywood?
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"La película tiene el encanto propio de la animación 3D, además de estar hecha en la Argentina, y la cuestión técnica, haber sido creada con herramientas de software libre, tiene un atractivo especial para los más jóvenes de la familia, que están en todos estos temas", resume Alvarez.
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La Nacion
Ariel Torres

La buena leche que previene el cáncer

Directo de la vaca.
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“Al alimento le agregamos una mezcla de aceites vegetales y pescado para favorecer la grasa de la leche.”
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Un hallazgo de científicos patrocinados por el INTI
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Demostraron que al darle de comer a las vacas un suplemento dietario especial, es posible desarrollar un tipo de leche con propiedades anticancerígenas y beneficios para cardíacos y diabéticos.
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La investigación resultó premiada
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Un grupo de científicos patrocinados por el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) desarrolló un tipo de leche que tiene propiedades anticancerígenas, beneficios para cardíacos y diabéticos, que reduce el colesterol y combate la obesidad.
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La investigación, que se denomina “Lácteos funcionales”, fue desarrollada por el ingeniero zootecnista Matías Balán.
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Las pruebas experimentales demostraron que, por medio de un suplemento estratégico en la alimentación de las vacas, es posible potenciar un ácido graso presente en la leche –denominado Ácido Linoleico Conjugado (CLA)–, otorgándoles funcionalidad al producto y sus derivados.
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El trabajo obtuvo el primer premio del concurso “La mirada larga” otorgado por el INTI y comenzará a implementarse en ochenta tambos de la localidad bonaerense de Chivilcoy, donde se prevé organizar la comercialización de estos lácteos que, además de alimentar, curan.
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Un alimento funcional es todo aquel que posee propiedades adicionales sobre la salud de los consumidores que superan al beneficio clásico de un aporte de nutrientes.
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“La grasa de la leche contiene ácidos grasos reconocidos como agentes estimuladores de la salud y la modificación del perfil de ácidos grasos vía suplementación de la vaca puede aún incrementar esas propiedades benéficas”, explicó Balán a Crítica de la Argentina.
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“Al alimento le agregamos una mezcla de aceites vegetales y pescado para lograr el efecto deseado en la composición de la grasa de la leche”, relató el ingeniero.
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De acuerdo con las conclusiones del trabajo, con este agregado “se disminuye la concentración de aquellos ácidos que son perjudiciales para la salud porque elevan el colesterol total y el colesterol malo y se aumenta la concentración de aquellos que resultan benéficos, como los omegas (3, 6 o 9) y el CLA, que tiene efectos positivos sobre la composición de los lípidos plasmáticos, la función cardiovascular y la reducción de incidencia de cáncer”.
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Los experimentos fueron comprobados mediante ensayos realizados con animales lecheros en el INTA Balcarce, con el grupo coordinado por el ingeniero Gerardo Gagliostro.
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Entre los beneficios del CLA se destacan:
– En su uso preventivo, disminuye la incidencia de cáncer mamario, de pulmón, de ovario y de colon; en su utilización curativa de la enfermedad, reduce el tamaño tumoral y permite disminuir la dosis de drogas de tratamientos cancerígenos.
– Disminución del colesterol total y del colesterol malo (LDL), como efecto preventivo; y remoción de la placa aterogénica que tapona las arterias, generada por acumulación de colesterol, como medida curativa.–
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Disminución de la grasa abdominal, es decir, efecto antiobesidad.
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Una vez producida esta leche diferenciada, servirá de materia prima para elaborar quesos, manteca, yogures y dulce leche que se comercializarán en dos queserías de Chivilcoy.
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“La intención del INTI con este concurso es fomentar el desarrollo productivo en las localidades del interior a partir del desenvolvimiento de estas iniciativas”, explicó Enrique Martínez, presidente del organismo
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Critidigital
Mauro Federico

Descubren cómo las bacterias se hacen resistentes a los antibióticos

Alejandro Vila (izq.) y Pablo Tomatis, autores del trabajo que se publica hoy en PNAS

Foto: Mario García

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El hallazgo abre la puerta al diseño de fármacos más efectivos contra las infecciones

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Por su efectividad para curar enfermedades que en otras épocas eran mortales, hasta no hace mucho los antibióticos tenían aura de medicamentos mágicos.

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Las bacterias, sin embargo, se encargaron de demostrar lo contrario.

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Datos internacionales indican que hasta un 70% de los patógenos causantes de infecciones pulmonares son resistentes a uno de los antibióticos de primera línea y hasta el 60% de las infecciones hospitalarias se deben a microbios resistentes.

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Actualmente, la resistencia bacteriana es un verdadero dolor de cabeza para los sanitaristas.

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Pero al menos por ahora investigadores argentinos ganaron un round en el combate contra los microorganismos patógenos:

un trabajo que hoy se publica en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences logra desentrañar una de las claves de la resistencia bacteriana a los antibióticos:

mostraron a través de estudios estructurales, bioquímicos y microbiológicos dónde se registran los cambios moleculares que les permiten a los microorganismos desactivar estos fármacos.

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"Desde que, hace un siglo y medio, Darwin publicó El origen de las especies , la palabra «evolución» designa el proceso de cambios genéticos que llevan a la aparición de nuevas especies o su adaptación a distintos ambientes -cuentan Alejandro Vila, del Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario, del Conicet y la Universidad Nacional de esa ciudad, y Pablo Tomatis, autores del trabajo-.

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Algo menos conocido, sin embargo, es que no sólo evolucionan los organismos completos, sino también las moléculas.

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El concepto de evolución también se aplica a las proteínas y es crucial para la aptitud o supervivencia de los organismos, ya que permite que éstos se adapten a nuevas condiciones de su entorno.

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Sin embargo, el curso de la evolución de las proteínas no se entiende en su totalidad porque depende de una compleja interacción entre su secuencia, su estructura, su función y su estabilidad."

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En su intento de entender los mecanismos de resistencia de las bacterias patógenas a los antibióticos, Vila y Tomatis trabajan en unas enzimas (proteínas que catalizan reacciones químicas) llamadas metalobetalactamasas que les confieren esa capacidad.

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Es decir, la bacteria se defiende haciendo que evolucione esta proteína; lo que significa que todo un organismo depende de una proteína, una molécula.

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Los científicos reprodujeron ese proceso in vitro, agregando mayores cantidades de antibióticos e induciendo mutaciones en la proteína.

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"Emulamos en el laboratorio el proceso natural de evolución de esta proteína -explica Vila-.

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Ya habíamos visto que podíamos tener una bacteria más resistente a los antibióticos haciendo evolucionar las betalactamasas.

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En este trabajo, logramos hacer evolucionar una de estas enzimas en el laboratorio y obtuvimos una más eficiente."

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El resultado los sorprendió:

"Uno esperaría mutaciones en los sitios de contacto con el antibiótico.

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Lo raro es que los cambios que hacen que la enzima desactive más rápidamente los antibióticos ocurren lejos del sitio donde se une a éstos, algo que hubiera sido imposible de predecir racionalmente basándose en los enfoques convencionales.

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Es una idea que contradice la intuición".

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Aislando un grupo de proteínas mutantes, los investigadores trazaron su estructura metalográfica y pudieron visualizar cada uno de los sitios en que la proteína va evolucionando, qué hacen y cómo se conectan entre sí.

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"Vemos que hay interacciones muy débiles que van de un punto a otro de la proteína y le dan mucha flexibilidad, de modo que se puede abrir y cerrar mucho más rápido en la cavidad donde se une con el antibiótico -dice Vila-.

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Lo que nos sorprende es que lo hace a distancia."

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El de las betalactamasas es un sistema modelo para estudiar la evolución en general de las proteínas y arroja también otras conclusiones.

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"Mostramos que estas proteínas que se hace mutar en el laboratorio permiten predecir futuros escenarios de resistencia y abren la puerta al diseño de nuevos antibióticos -afirma Vila-. Nuestra idea es adelantarnos a la evolución.

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Podemos anticipar en qué dirección va a ir la resistencia de las bacterias, con lo que este conocimiento tendría un carácter predictivo."

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Nora Bär

LA NACION

El cerebro procesa tareas "en serie"

Pero cuando hay que decidir dos cosas simultáneamente, la que se deja para después queda intacta

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Mientras usted está leyendo este artículo, su cerebro se encuentra efectuando millones y millones de operaciones en paralelo para controlar y coordinar innumerables funciones vitales.

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Pero, curiosamente, si su mente tuviera que ejecutar rápidamente tan sólo dos instrucciones simultáneas se encontrará en problemas.

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De hecho, el cerebro no puede procesar dos órdenes en el mismo instante, porque solamente dispone de un único "puente" entre el módulo que percibe el estímulo y el que lo ejecuta.

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En otras palabras, mientras la mente está ocupada tomando una decisión, las demás decisiones tienen que esperar.

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No obstante, el cerebro resuelve este "cuello de botella" y, de acuerdo con los resultados de un trabajo científico publicado en la revista Plos ONE , parece que lo hace muy bien:

"Cuando tenemos que decidir dos cosas al mismo tiempo, el cerebro las procesa en serie.

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Y el resultado crítico de nuestra investigación es que comprobamos que el proceso que queda para más tarde está intacto, es decir, se ejecuta exactamente de la misma manera que si no hubiera otro proceso interfiriendo", revela el doctor Mariano Sigman, investigador del Conicet en el Departamento de Física de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires.

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Satélite argentino estudiará cambios climáticos

Unos 80 científicos y expertos en océano y clima de Argentina y el exterior se reunieron en Puerto Madryn para estudiar las aplicaciones del satélite SAC-D Aquarius, que Agentina pondrá en órbita el 22 de mayo de 2010, a fin de generar proyectos de investigación conjuntos.

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"Este intercambio entre 80 científicos, unos 35 de ellos extranjeros, favorece la generación de proyectos en común, a un año y medio de iniciada la construcción del satélite que tendrá como misión principal relevar información sobre el océano y el clima", dijo a Télam desde Puerto Madryn la investigadora principal del proyecto, Sandra Torrusio.

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El SAC-D Aquarius será puesto en órbita el 22 de mayo de 2010 desde California, Estados Unidos, con ocho instrumentos a bordo de un satélite diseñado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), con la agencia espacial estadounidense NASA como principal asociado.

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En el proyecto participan también las agencias espaciales de Italia, Francia y Canadá, y un instituto de investigación de Brasil.

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El encuentro que se extenderá hasta el viernes en Ecocentro, en la localidad chubutense de Puerto Madryn, fue inaugurado por el secretario de Articulación Científico Tecnológica del ministerio, Alejandro Ceccatto; el director Ejecutivo de la CONAE, Conrado Varotto, y Gary Lagerloef, del área Ciencias de la Tierra División Oceanografía de la agencia espacial estadounidense NASA.

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Durante la apertura se proyectó un video en homenaje a Raúl Colomb, Investigador Principal de la Misión SAC-D Aquarius por la CONAE, y "alma mater" del proyecto, quien murió en mayo.

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Torrusio, quien es bióloga y coordina todos los aspectos del plan, dijo que en el encuentro se verifican "intereses convergentes de temas a investigar, entre los que se incluyen la alerta temprana de catástrofes, hielo en el océano, pesca, y monitoreo de temperatura, como fuegos y erupciones volcánicas".

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Oceanógrafos, físicos, biólogos, ingenieros, especialistas en informática y expertos en clima de Argentina, Chile, Brasil, Canadá, Francia, Italia, España y Estados Unidos, se informan de los avances del nuevo proyecto satelital nacional, para delinear propuestas de investigación con los datos que proveerá el observatorio.

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El SAC-D Aquarius con sus 1.405 kilogramos de peso triplica al satélite anterior, el satélite SAC-C, puesto en órbita en el año 2000, que ya cumplió ocho años de exitoso funcionamiento y continúa operativo.

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La misión SAC-D va a poder medir por primera vez, con nueva tecnología, la salinidad del mar, un parámetro clave para saber el impacto en el clima.

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Con el nuevo instrumental, los expertos buscan conocer cómo el cambio en el océano está influyendo en el cambio climático.

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El radiómetro es el instrumento más preciso creado hasta hoy, cuando la salinidad se mide desde aviones o tomando muestras directas de ríos o mares, pero nunca desde los 20 mil metros de altura donde se ubica la órbita de los satélites.

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InfoBAN

Una molécula hecha en la Argentina ahorra millones

EL EQUIPO. OTERO, AIMONE Y BIANCHI, PADRES DEL NUEVO DESARROLLO.

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Es un insumo clave para la purificación del agua y de procesos industriales
SUSTITUCION DE IMPORTACIONES Y FUERTES VENTAS AL EXTERIOR
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Un equipo de investigación y desarrollo argentino, dirigido por el experto Gustavo Bianchi, logró fabricar por primera vez poliacrilamidas nacionales.
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Se trata de moléculas orgánicas complejas que se utilizan para limpiar de sustancias peligrosas las descargas líquidas de las industrias. Hasta ahora las industrias importan esos polímeros, y los pagan entre US$ 3.000 y US$ 8.000 la tonelada.
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Y no sólo los emplean en limpiar el agua. También, utilizan poliacrilamidas para sus procesos de producción.Este desarrollo, de Link Chemical, una pyme química de Monte Grande, evita importaciones por entre US$ 50 y 80 millones anuales.
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Pero, además, permite exportaciones a futuro en la región por US$ 40 millones anuales de aquí a 2013.
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La minería chilena ya empieza a comprar en Monte Grande.
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Para este desarrollo, la pyme contrató un equipo especial, dirigido por Bianchi, y lo pagó de su propio bolsillo.
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Hoy produce 24 toneladas por mes de la molécula y crecerá en breve a 100 toneladas.
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Bianchi, químico de profesión, se doctoró como experto en materiales en la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA).
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Luego pasó a la industria del petróleo.
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La subdirección estuvo en manos de dos expertos en química orgánica, Silvia Aimone y Eugenio Otero.
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De acuerdo a Bianchi, en 2013, Link va a capturar el 20% del mercado nacional y regional de las poliacrilamidas, con ingresos por unos 40 millones de dólares.
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Al ser un desarrollo local, estas moléculas no pagan patente para su fabricación.
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Así, las poliacrilamidas argentinas se pueden vender en el exterior.
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Link Chemical apunta a colocarlas primero en la región pero deberá enfrentarse a la dura competencia china.
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Por ahora, abastecen a empresas locales y chilenas.
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De aquí a 5 años, planean capturar el 20% del mercado sudamericano.
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Clarin
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