DESARROLLOS ARGENTINOS

DESCUBREN DINOSAURIO DESCANSANDO COMO UN AVE

2011-12-19T19:47:00.000-08:00

Hoy en día, la mayor parte de lacomunidad científica no duda en considerar a las aves vivientes como losdescendientes directos de los dinosaurios que habitaron nuestro planeta desdeaproximadamente los 225 millones de años antes del presente hasta hace unos 65millones de años, cuando un gran meteorito impactó sobre la tierra.

Dichoimpacto generó enormes nubes de polvo y elementos candentes, los cualescubrieron el cielo impidiendo la llegada de luz solar a la superficie delplaneta.

Esta noche eterna, que duró aparentemente varios miles de años logróextinguir a gran parte de las plantas terrestres, y junto con ellas losdinosaurios.

Sin embargo, un pequeño grupo de estos reptiles logró sobrevivir aaquel impacto meteórico. Este grupo de dinosaurios diminutos son hoy en díaconocidos comúnmente con el nombre de aves.

A pesar de existir abundante evidenciaacerca de la similitud en los rasgos del esqueleto entre las aves y losdinosaurios, poco se conoce acerca del comportamiento y modo de vida de estosúltimos, sin embargos los pocos datos que se conocen nos indican que muchosdinosaurios tenían un comportamiento semejante al de los pájaros actuales.

Aligual que las aves actuales, muchos dinosaurios empollaban a sus crías y lascuidaban con devoción hasta que pudieran valerse por si mismas, tal como lohacen diversas aves actuales.

Un equipo de investigadores de laFundación Azara, la Universidad Maimónides, el Museo Argentino de CienciasNaturales y el Museo de los Dinosaurios de Brasil hicieron recientemente undescubrimiento que permite conocer algo más de las costumbres de losdinosaurios.

Estos investigadores estudiaron un esqueleto de un pequeñodinosaurio de la especie Guaibasauruscandelariensis, de una antigüedad de unos 215 millones de años antes delpresente.

Este dinosaurio, que no superaría los 2 metros de longitud seencuentra entre los más antiguos y primitivos que se conocen. Sin embargo, laimportancia de su hallazgo no radica en los rasgos de su esqueleto, sino en laexcelente preservación del material extraído.

En efecto, el ejemplar de Guaibasaurus fue hallado en cuclillas,con las manos plegadas alrededor del cuerpo, y con el cuello plegado haciaatrás. Esta posición de descanso es una característica única de los animales desangre caliente, que hoy en día solo se encuentra en las aves y algunosmamíferos vivientes. Las aves modernas adquieren dicha postura con la finalidadde retener el calor de su cuerpo durante las frías noches, en contraposicióncon los animales de sangre fría como las lagartijas y cocodrilos.

Es así, queel Guaibasaurus, al igual que lasaves actuales se acuclillaría y plegaría las manos alrededor de su cuerpo conla finalidad de retener el preciado calor durante la noche.

Para Federico Agnolín, de la FundaciónAzara: “Este hallazgo presenta una importancia doble: no solo nos indica quelos dinosaurios dormían de la misma manera en que lo hacen las aves vivientes,sino también constituye una prueba más que demuestra que desde su origen losdinosaurios habrían sido animales de sangre caliente, muy activos y decomportamiento semejante a las aves y en contraposición con los lentos reptilesde sangre fría como los cocodrilos y las tortugas”.

Alina Membibre

Prensa y Comunicación

www.fundacionazara.org.ar

Hallan claves del tictac del cerebro

2011-11-23T23:59:00.001-08:00

Lograron desentrañar engranajes del reloj que marca los ritmos biológicos en un modelo de laboratorio

Todos los organismos tienen un "reloj biológico", un mecanismo endógeno, con sede en el cerebro, que procesa información del ambiente (como la luz y la temperatura) y produce respuestas acordes.

Se sabe que el reloj biológico está compuesto por varios grupos de neuronas que trabajan de manera sincronizada para procesar los datos recibidos y regulan procesos fisiológicos como el sueño y la vigilia a intervalos regulares. Sin embargo, todavía existen discusiones sobre los detalles.

Por ejemplo, se creía que, a diferencia de lo que sucede en el ser humano, en la mosca de la fruta (que es el modelo utilizado en los estudios de laboratorio) la actividad eléctrica que resultaba determinante para el correcto funcionamiento del reloj biológico se originaba en la membrana de esas neuronas. Ahora, según información de la Agencia CyTA, un equipo de investigadores del Instituto Leloir acaba de refutarlo. Liderado por la doctora Fernanda Ceriani, el grupo pudo demostrar que el verdadero motor del reloj tanto en la mosca como en el ser humano se encuentra en el núcleo y no en las membranas. El trabajo acaba de publicarse en una prestigiosa revista científica, Current Biology .

La mosca de la fruta o Drosophila melanogaster se emplea desde hace décadas como modelo de estudio para dilucidar cómo funciona ese mecanismo de relojería en el ser humano. Entre otras cosas, se la prefiere porque es más fácil de mantener y alimentar que otros modelos experimentales, como los ratones. Tiene ciclos de vida más cortos y es muy fácil conseguir mutantes con casi todas las variaciones de genes posibles para comprender mejor con qué mecanismos están relacionados. Pero dos trabajos previos establecían que, en un punto, el reloj biológico de la Drosophila funcionaba de un modo diferente al de los mamíferos, lo que de algún modo ponía en crisis a la mosca de la fruta como modelo experimental para estos procesos.

UN MECANISMO MUY PRECISO

El sistema nervioso central de la mosca de la fruta tiene 200.000 neuronas, pero sólo alrededor de 200 forman la red circadiana. "De ese grupo, hay 16 neuronas llamadas laterales ventrales -ocho en cada hemisferio del cerebro- que son esenciales para regular la actividad y el reposo de la mosca. Si se eliminan, los animales se mueven de igual modo a lo largo de 24 horas, sin saber cuándo descansar", explica Ceriani.

Las neuronas informan al resto del organismo si debe dormir o descansar por medio de dos mecanismos. "Por una parte, liberan una pequeña proteína neuromoduladora (llamada PDF, porpigment dispersing factor ), que transporta la información temporal. Por otra parte, modifican la excitabilidad de su membrana, disparando descargas eléctricas que viajan al resto del organismo a través de las neuronas", explica la científica.

Ceriani agrega que ese reloj biológico está formado por una docena de genes que dirigen la síntesis de proteínas cuya abundancia y actividad fluctúa a lo largo del día.

Hasta ahora se creía que el origen de las oscilaciones -esto es, los ritmos que impone el reloj biológico al resto del cuerpo- no residía en el núcleo de las neuronas, sino más bien en su membrana.

"Al bloquear el paso de las descargas eléctricas en las membranas de las neuronas laterales ventrales hacia afuera, el doctor Michael Nitabach y sus colegas [autores de uno de los trabajos previos] observaron básicamente dos cosas: que las moscas se volvían arrítmicas y que las oscilaciones moleculares del reloj dejaban de funcionar", dice Ceriani. Y continúa: "Ellos concluyeron que la actividad eléctrica que se genera en la membrana es un componente esencial del reloj biológico, pero nuestros resultados indicaron lo contrario. Las propiedades eléctricas son como las manecillas del reloj, pero no constituyen una parte integral del engranaje que lo mantiene en funcionamiento".

NUEVO ENFOQUE

Ceriani y su equipo realizaron un experimento similar, pero en vez de incidir en embriones, eligieron un momento específico de su vida adulta. Empleando novedosas técnicas de manipulación genética acallaron la membrana de esas células.

"Al igual que en el experimento de Nitabach, las moscas se volvieron arrítmicas -agrega la investigadora-, ya que el reloj biológico no podía «pasarle la hora» al resto del cerebro y el cuerpo; sin embargo, para nuestra sorpresa observamos que el reloj biológico seguía funcionando en el interior de las neuronas, en forma correcta y sincronizada.

Así demostramos que las oscilaciones del reloj tienen su origen en la actividad cíclica de proteínas que operan en el núcleo y el citoplasma de las neuronas.

En cambio, la actividad eléctrica en su membrana no es parte del engranaje, sino que más bien actúa como las manecillas del reloj."

Consultado sobre la relevancia de este trabajo, el especialista en cronobiología, Horacio de la Iglesia, investigador del Departamento de Biología de la Universidad de Washington, afirma que "hasta el momento, en la mosca de la fruta se creía que alterar las propiedades eléctricas de las «neuronas reloj» interfería con su mecanismo de funcionamiento básico; es decir, rompía los engranajes.

Este trabajo claramente muestra que no es el caso."

Y agrega: "Gran parte de la concepción errónea que se tenía del rol de la actividad eléctrica en las neuronas reloj se basaba en estudios que habían alterado esa actividad en etapas tempranas del desarrollo.

En cambio, el grupo de la doctora Ceriani abordó el tema con un toque de elegancia único.

Desarrollaron una técnica que permite apagar eléctricamente las neuronas reloj, pero sólo de forma transitoria en el cerebro adulto.

El resultado fue tan sorpresivo como irrefutable: mientras el reloj perdió su capacidad de comunicar el tiempo al resto del cerebro (se quedó sin agujas), los engranajes del reloj, constituidos por genes que se expresan con periodicidad diaria, continuaron funcionando sin ningún problema", opinó de la Iglesia.

Ceriani subraya que cuanto más sepamos cómo funciona nuestro reloj biológico, más sabremos cómo cuidarlo.

"La información actual sugiere que no es recomendable estar con el televisor prendido mientras dormimos o permanecer hasta altas horas de la noche expuestos a los fotones de las pantallas de las computadoras, ya que este tipo de estímulos interfieren procesos fisiológicos que contribuyen a conciliar el sueño en forma saludable", concluyó la investigadora.

La Nacion

Los platenses que inventaron una supercomputadora mundial

2011-11-14T06:14:00.001-08:00

Son egresados de la UNLP y con su proyecto representan al país en un concurso internacional de emprendedores

Demian Slobinsky y Javier Haboba fueron juntos al jardín de infantes de la Escuela Anexa y continuaron luego compartiendo estudios en la misma división durante todo el secundario en el Colegio Nacional, y solo separaron sus destinos al momento de elegir la carrera universitaria.

Demian se inclinó por la física y Javier por la ingeniería electrónica, carreras de las que egresaron con becas y notas sobresalientes de la Universidad Nacional de La Plata.

Pero nada alteró la férrea amistad que amasaron durante su juventud y hoy ambos están en los Estados Unidos y hasta unieron sus profesiones para forjar un sólido proyecto: el de crear supercomputadoras tan desarrolladas como las que producen las empresas más importantes del mundo.

Y así como Steve Jobs alguna vez creó Apple (manzana), estos dos platenses eligieron nombres y productos bien argentinos para desarrollar sus ideas: a la empresa que crearon la bautizaron "Bife" y a la supercomputadora, "Taba".

De esta última, Demian y Javier ya tienen un prototipo que resulta ser hasta 500 veces más poderosa que una PC común, y que puede aplicarse en tareas que requieran una inmensa capacidad de procesamiento.

Y ambos están convencidos que las "taba" podrán producirse íntegramente en nuestro país.

BECAS Y CONCURSOS

En octubre de este año, Demian Slobinnsky y Javier Haboba ganaron con su proyecto el "Desafío Intel América Latina", una competencia regional de planes de negocios enfocada al sector universitario que los ubicó para representar a nuestro país en el Intel Global Challenge, una competencia internacional de proyectos de negocios tecnológicos para universitarios organizada por la Universidad de California en el Silicon Valley, el corazón mundial de la tecnología digital, donde presentaron a su supercomputadora "Taba", que, hasta el momento, ha tenido una muy buena recepción, dado que cuenta con un dispositivo que tiene un costo relativamente bajo, consume menos energía que otras opciones, no necesita ser operado por expertos y puede ser utilizada para la predicción del comportamiento de variables económicas o climáticas, la investigación científica y la industria farmacéutica, entre otras aplicaciones.

Para quienes siguieron de cerca la carrera de estos dos jóvenes platenses que hoy cuentan con 29 años, el haber llegado tan lejos en el mundo de la tecnología no los sorprende, ya que cuando apenas tenían diez años ya habían diseñado un videojuego que era el furor de todos sus compañeros.

A partir de allí, los egresados de la UNLP hicieron méritos más que suficientes.

Demian ganó una beca del Conicet y trabajó en un laboratorio de microelectrónica en Israel, y luego fue también becado para un doctorado en Escocia.

Y Javier ganó una beca para doctorarse en su especialidad en Bolonia, Italia, además de haber creado un sitio web.

Ahora, ambos están terminando posgrados que hicieron becados por méritos académicos.

Tras su actividad en los Estados Unidos, Demian y Javier regresarán a nuestra ciudad con un objetivo todavía mayor, el de fabricar desde nuestro país las supercomputadoras "Taba".

Y para ello, convocaron a otros estudiantes de la UNLP convencidos de que todo es posible.

CONCURSO

El concurso que ganaron los platenses y que los llevó a los EE UU fue organizado por instituciones de gran prestigio en el sector educativo como el Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA), la Universidad Técnica Federico Santa María de Chile y la Pontificia Universidad Católica del Perú, entre otras

eldia.com.ar

En el sur de Mendoza convivían dinosaurios y tiburones

2011-10-24T21:20:00.000-07:00

Investigadores del Conicet trabajaron sin hacer grandes excavaciones en lo que fue una cuenca a fines del Cretácico.

En la zona encontraron huellas de titanosaurios, dientes de tiburón, granos de polen y algas.

El clima era mucho más cálido y había un ingreso marino desde el océano Atlántico.

Un grupo interdisciplinario del Conicet reveló que el paisaje mendocino era muy distinto al actual a fines del Cretácico. lo que permitía la coexistencia de tiburones y dinosaurios.

En un informe firmado por Emanuel Pujol, de la agencia CTyS, publicado en Tiempo Argentino, se revela que las formaciones montañosas también eran distintas y el sur de Mendoza estaba al nivel del mar, por lo que los procesos erosivos fueron cubriendo su superficie, hasta sepultarla a miles de metros de profundidad.

nota completa

http://inngeniar-miscelaneas.blogspot.com/2011/10/en-el-sur-de-mendoza-convivian.html

Notable avance en física cuántica

2011-09-29T23:39:00.000-07:00

Una de las metas que por estos días más atraen a los investigadores que trabajan en los horizontes de la ciencia es guardar, enviar y procesar información aprovechando las extrañas leyes de la mecánica cuántica, que rige en los imperios subatómicos

"El problema es que cuando uno quiere avanzar necesita saber si el sistema está haciendo lo que uno quiere o no", explica Christian Schmiegelow, físico de la UBA.

Y tratándose de partículas subatómicas esta tarea es increíblemente complicada. Sin embargo, un equipo formado por el propio Schmiegelow, Ariel Bendersky y Juan Pablo Paz, de la UBA, y Miguel Larotonda, del Ceilap-Conicet, acaba de lograr precisamente eso. Los cuatro físicos desarrollaron un nuevo método para caracterizar eficientemente la evolución (conocer el estado) de cualquier sistema cuántico.

El experimento, que se realizó por primera vez en el laboratorio de fotónica armado con mucho esfuerzo durante los últimos tres años en el Instituto de Investigaciones Científicas y Técnicas para la Defensa (Citedef), se publicó recientemente en la tapa de Physical Review Letters , una de las revistas más prestigiosas de la especialidad.

"Es un trabajo importante, teórico y experimental, todo realizado en la Argentina", subraya Juan Pablo Paz, reconocido internacionalmente por sus investigaciones en computación cuántica.

Lo que hicieron los científicos fue lanzar fotones, uno por uno, contra cristales especiales.

"Con un rayo láser intenso, incidimos sobre un cristal que cada tanto parte un fotón en dos, cada uno con la mitad de la energía del original -explica Schmiegelow, primer autor de la investigación, que forma parte de su tesis doctoral-. Podemos dominar esos dos fotones y guardar información en ellos controlando su camino y su polarización (cómo oscila el campo eléctrico: hacia arriba, hacia abajo, para los costados o cualquiera de las alternativas)."

A diferencia de lo que ocurre con la circulación de información por fibra óptica ("como señales de humo que equivalen a un sí o un no"), Schmiegelow, Paz y colegas la envían en un flujo continuo de luz, pero cambiando el estado de los fotones.

"Antes teníamos un método que permitía conocer estas cosas pero de una manera muy ineficiente -dice Schmiegelow-: cuando empezaba a crecer la información, se necesitaban muchos recursos extras. Nuestro método permite caracterizar canales arbitrariamente grandes."

Entre otras aplicaciones, estos resultados abren el camino para el desarrollo de un método de encriptación y transmisión de datos que hasta ahora sería el único completamente inviolable.

Nora Bar

La Nacion

Buscan hinchas de fútbol para un experimento sobre el tiempo

2011-09-28T01:20:00.000-07:00

¿El tiempo en la cancha pasa más rápido o más lento?
¿Varía esta percepción si nuestro equipo va ganando o perdiendo?
¿Y qué sucede en el minuto 90 del juego?

Todas estas preguntas quieren responder científicos de la Universidad Nacional de Quilmes (UNQ) y para eso piden ayuda a los hinchas.

Están convocando a fanáticos del fútbol que vayan a la cancha para participar de un experimento. Tranquilos, no tienen que inyectarse nada. Solo necesitan ir a la cancha con un amigo y un reloj.

“La estimación del tiempo es un requisito fundamental para nuestro correcto desempeño diario”, señalan desde el laboratorio de Cronobiología de la UNQ, dirigido por el investigador del Conicet, Diego Golombek.

Explican que el ser humano ha desarrollado varios sistemas para lograr una mejor percepción que se activan en un rango de 10 órdenes de magnitud.

Los tres más importantes son el rango que está en los milisegundos (sirve para generar y reconocer el lenguaje, por ejemplo), el de los segundos a minutos (para la toma de decisiones, entre otros aspectos de la vida) y el rango de las 24 horas o circadiano (ciclo de sueño/vigilia y funciones fisiológicas).

Aunque en el formulario on line hay que llenar datos como nombre y equipo, esa información sólo será accesible para los investigadores.

El experimento.

Se necesita de dos participantes, uno que experimentará y el otro que chequeará esos datos y anotará los resultados.

Una excusa ideal para ir con la familia a la cancha, por ejemplo.

El objetivo es estimar un intervalo de tiempo de 30 segundos, esto es, hay que decirle al compañero cuándo pasaron 30 segundos, según la percepción del momento.

La tarea se realiza dos veces durante el partido, una al comienzo del juego y la otra cuando está por finalizar.

Inscripciones y detalles aquí.

lavoz.com.ar

Descubren una nueva función de la vitamina C

2011-09-01T12:32:00.000-07:00

Científicos argentinos, chilenos y estadounidenses descubrieron una nueva función de la vitamina C, con un rol en la neurotransmisión, que resulta relevante para investigar males como el glaucoma y enfermedades del cerebro como la epilepsia, informó el CONICET.

"Con los resultados alcanzados se puede presagiar su relevancia para enfermedades de la retina, por ejemplo el glaucoma, y también para enfermedades del cerebro como la epilepsia", afirmó Daniel Calvo, del Instituto de Investigaciones en Ingeniería Genética y Biología Molecular (INGEBI) del CONICET.

La investigación publicada en la revista científica "Journal of Neuroscience" se realizó en el INGEBI y fue dirigida por Calvo, con un equipo integrado por la becaria Cecilia Calero; los doctores Henrique von Gersdorff y Evan Vickers, de la estadounidense Oregon Health Science Universit; y Luis Aguayo y Gustavo Moraga-Cid, de la chilena Universidad de Concepción.

"Es un descubrimiento reciente y el laboratorio sigue trabajando en este tema, entonces el impacto final lo sabremos dentro de unos años", estimó el investigador.

Si bien el estudio de la vitamina C o ácido ascórbico es antiguo, es en cambio reciente el análisis que se hizo sobre la importancia que la sustancia tiene en el cerebro, sostuvo el CONICET (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas).

Las investigaciones se enfocaban en las acciones antioxidantes sobre distintos órganos, ya que se pensaba que la vitamina C influía en el sistema inmune y era eliminada por los riñones.

El hallazgo adquiere importancia respecto a la fisiología de la retina pero también del cerebro, ya que el sistema nervioso central es el encargado de recibir y procesar las sensaciones recogidas por los diferentes sentidos, y transmitir órdenes de respuesta a distintos efectores encargados de ejecutarlas.

Posteriormente, se comprobó que el cerebro acumula grandes cantidades de ácido ascórbico, pero se desconocía el rol que esta vitamina tenía en las neuronas y en la neurotransmisión, aunque era conocido que en la retina, la vitamina C protege la córnea de la radiación ultravioleta y evita los daños que ocurren por los compuestos oxidantes en la transmisión de la luz.

"Pero no se sabía que el ácido ascórbico también podía participar en la manera en que las neuronas pueden computar sus inhibiciones o sus excitaciones, es decir, en cómo se produce la neurotransmisión en la retina, y que el ácido ascórbico tuviera un papel en ese tipo de proceso fisiológico", dijo Calvo.

Los neurotransmisores son sustancias químicas que se encargan de transmitir las señales desde una neurona hasta la siguiente a través de las sinapsis; asimismo, se hallan en la terminal axónica de las neuronas motoras, donde estimulan las fibras musculares para contraerlas.

El neurotransmisor inhibitorio (que cuando encuentra su camino a sus receptores, bloquea la tendencia de esa neurona a disparar) más importante de la retina y del cerebro es el aminoácido gama amino butírico (GABA).

Los investigadores descubrieron que la vitamina C es necesaria para que el aminoácido GABA actúe de manera normal en la retina.

Para el experimento se combinaron técnicas de biología molecular y de electrofisiología.

Por ingeniería genética se obtuvieron receptores que se ubicaron dentro de unas células que son ovocitos de rana, de tamaño enorme para que expresen grandes cantidades de receptor.

El ensayo se hizo en modelos experimentales que son equivalentes a la retina humana y están valiºdados para lo que es la transmisión sináptica en todos los vertebrados.

Dónde está

Los cítricos son la mejor fuente de vitamina C, así como las frutas amarillas, los vegetales crudos y frescos, ya que con la cocción se pierde sus propiedades.

Los limones, naranjas, limas, mandarinas, pomelos, repollo crudo blanco o morado en ensalada, tomates, higos, dátiles, leche, manzanas, duraznos y ciruelas, tienen vitamina C. Luego, repollitos de bruselas, rábanos silvestres, perejil y coliflor, sólo en abundancia. También frutillas, membrillos, cerezas, cebollas, peras, nueces, papas, uvas, melones, habas, espinaca, pepinos, espárragos, arvejas y lechuga.

EFE

Telam

lanueva.com

Científicos argentinos descubrieron por qué se mueven los glaciares

2011-08-26T20:24:00.000-07:00

Científicos argentinos y japoneses confirmaron, en una reciente investigación, la importancia que tiene el agua que se filtra bajo la masa de hielo en el movimiento de los glaciares “de desprendimiento”, como el Perito Moreno, ubicado en la provincia de Santa Cruz.

En el trabajo participaron, junto con científicos y técnicos de varias universidades japonesas, los ingenieros Pedro Skvarca y Sebastián Marinsek, investigadores de la División Glaciología del Instituto Antártico Argentino (IAA) y de la Dirección Nacional del Antártico (DNA).

El resultado de la investigación fue reseñado en un artículo de la revista científica Nature Geoscience bajo el título “Velocidad de hielo de un glaciar de desprendimiento, modulada por pequeñas fluctuaciones en la presión de agua basal”.

A partir del trabajo de campo se comprobó que “el aumento de la velocidad de flujo de hielo juega un papel muy importante en el retroceso significativo que sufren actualmente los glaciares de desprendimiento en Groenlandia, Alaska, Patagonia y Antártida”, explicó Skvarca.

El artículo científico es el resultado de mediciones realizadas durante los veranos 2009 y 2010 en el Glaciar Perito Moreno, ubicado en el suroeste patagónico.

Este “glaciar de desprendimiento” que termina en el Lago Argentino, en Santa Cruz, es uno de los glaciares más conocidos y visitados del mundo no sólo por su extraordinaria belleza sino también por formar diques de hielo, seguidos de espectaculares rupturas.

“Es un glaciar en estado de equilibrio, en contraste con la mayoría de los glaciares patagónicos y del mundo, que están en notorio retroceso”.

Por terminar en el agua, los “glaciares de desprendimiento” fluyen mucho más rápido que los que terminan en tierra porque el movimiento basal del hielo aumenta con la presión del agua subglacial, indicó Skvarca, quien se desempeña como Jefe de la División Glaciología del IAA.

Para comprobar la hipótesis de estudio, los científicos realizaron en febrero y marzo de 2010 dos perforaciones de 515 metros de profundidad hasta el lecho del glaciar, donde más del 60 por ciento de hielo se encuentra por debajo del nivel del Lago Argentino.

Las mediciones demostraron que los niveles de agua en ambos pozos estaban muy por encima del nivel del lago, descartando suposiciones previas que igualaban el nivel del agua en pozo con el nivel del lago.

“Este descubrimiento junto con la estrecha correlación entre la velocidad de hielo y la temperatura del aire hacen que los glaciares de desprendimiento sean muy susceptibles a los cambios del clima”, puntualizó el científico.

"Si la velocidad del hielo aumenta con el incremento de la temperatura del aire, aumenta la pérdida de hielo, provocando el adelgazamiento del glaciar.

Este adelgazamiento a su vez reduce la presión efectiva, que resulta en una nueva aceleración”, agregó.

Telam

losandes.com.ar

Una bacteria modificada detecta oro

2011-08-21T22:18:00.000-07:00

Investigadores de la ciudad de Rosario lograron modificar el ADN de una bacteria para que emita luz verde fluorescente cuando detecta oro.

Los resultados del trabajo -que podría ser la base de herramientas económicas de alta sensibilidad para la búsqueda de ese metal- fueron publicados en la revista científica Biotechnology and Bioengineering y fueron distinguidos con una mención en el área de Investigación Aplicada del Concurso Nacional de Innovaciones organizado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación.

Para crear esas bacterias altamente sensibles al oro, los autores del estudio emplearon técnicas de ingeniería genética.

"La bacteria Salmonella typhimurium ya posee componentes celulares [proteínas] que utiliza para poder crecer en medios contaminados con oro. Entre ellas, la proteína sensora GolS, que tiene la capacidad de detectar oro en cantidades muy pequeñas y desencadenar como respuesta la producción de otras proteínas que eliminan rápidamente este metal del interior de la célula, lo que le permite a la bacteria sobrevivir en condiciones desfavorables", explica una de las directoras del proyecto, la doctora Susana Checa, investigadora del Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR), dependiente del Conicet y de la Universidad Nacional de Rosario (UNR).

Y agregó: "En el laboratorio, estudiamos el funcionamiento del sistema de detección y de respuesta al oro en el nivel molecular. Utilizando esa información, pudimos modificar la bacteria mediante ingeniería genética, para acoplar la detección de oro a la producción de una proteína verde fluorescente, para que emita luz de ese color en presencia del metal".

Como la Salmonella es patógena, lo que complica su utilización en el laboratorio, los autores del desarrollo decidieron transferir ese sistema de detección de oro a una cepa de otra bacteria que no causa enfermedad y que se usa habitualmente en los laboratorios de todo el mundo.

"Elegimos una cepa inocua de Escherichia coli que no posee el sistema de detección y de resistencia al oro. Posteriormente, mediante ingeniería genética logramos transferir el sistema deSalmonella junto con el componente que permite acoplar la detección del metal a la producción de luz verde fluorescente a la bacteria no patógena", afirmó la doctora Checa, investigadora asociada en el laboratorio de "Transducción de señales en bacterias patógenas", que dirige el doctor Fernando Soncini.

Cuando la bacteria Escherichia coli ya modificada entra en contacto con oro en solución -el metal debe estar solubilizado-, se libera en su interior una cantidad de luz verde fluorescente que guarda una relación directa con la cantidad de oro presente en el entorno.

"Así es posible estimar la cantidad del metal presente en una muestra a través de una medida simple", afirmó Sebastián Cerminati, que realizó el trabajo experimental como becario de doctorado del Conicet.

Checa destacó que el "sensor de oro" transferido a la bacteria es muy sensible y no reconoce otros metales similares, como el cobre y la plata.

"Es una ventaja, ya que en los depósitos éstos suelen encontrarse junto al oro", indicó la investigadora.

EN VIVO Y EN DIRECTO

Si bien por ahora sólo se han realizado pruebas en el laboratorio, Checa señala que se podrían desarrollar dispositivos que incluyan chips o fibra óptica para detectar la luz verde fluorescente generada por la bacteria ante la presencia de oro.

"Esto puede abrir el camino para el desarrollo de instrumentos de detección portátiles para realizar determinaciones «a campo», por ejemplo, en el lugar de la explotación minera", explica.

Para lograr ese objetivo, la investigadora afirma que es necesario sumar a investigadores de otras disciplinas, como la ingeniería electrónica o la bioingeniería, o a empresas que puedan realizar este tipo de desarrollo.

En condiciones de laboratorio, los biosensores desarrollados en este trabajo detectan cantidades de oro por debajo de las concentraciones típicamente encontradas con métodos convencionales en cursos de agua cerca de depósitos minerales ricos en oro, por lo que estas bacterias podrían ser de utilidad para detectar el metal en estos sitios.

"Como el metal tiene que estar disuelto para ser detectado con esta metodología, no se puede aplicar directamente a muestras de suelo", explicó Checa.

La principal ventaja de emplear bacterias biosensoras como métodos de detección es que resultan más económicas, afirmó la investigadora.

Junto con sus colegas, se propone transferir este sistema a una bacteria adaptada al crecimiento sobre granos de oro en minas, denominada Cupriavidus metallidurans , que se relaciona con el reciclado de oro en el ambiente.

"Esa bacteria tiene un sistema muy similar al de la Salmonella ", afirma la investigadora.

Y concluye: "Estos hallazgos son el primer paso en la construcción de nuevas herramientas biotecnológicas que sean útiles para detectar oro en depósitos o sitios cercanos, y mejorar en términos de eficiencia los métodos de explotación, minimizando los riesgos de contaminación ambiental que suelen generar las prácticas convencionales de extracción minera".

Agencia CyTA - Instituto Leloir

La Nacion

Posteado con la colaboracion de Carlos Levon Arslanian

Descubren que los delfines en el Río de La Plata comen basura

2011-07-29T22:54:00.000-07:00

El Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras del Conicet y la Universidad Nacional de Mar del Plata revelaron que casi el 30 por ciento de los delfines franciscana capturados accidentalmente en el estuario del Río de la Plata presentaban residuos de plásticos en sus estómagos.

El fenómeno fue publicado por la revista científica Marine Pollution Bulletin, donde se especificó que el 28 por ciento de 106 delfines franciscana capturados accidentalmente y examinados por científicos argentinos tenían trozos de plástico de distinto tipo en sus estómagos.

Los materiales más abundantes identificados fueron restos de envases, aunque también constataron fragmentos de materiales de pesca, envolturas de cigarrillos y galletitas, entre otros productos.

Los plásticos y los materiales sintéticos son dos tipos de desechos marinos que con mayor frecuencia afectan la vida y la salud de diferentes especies animales que habitan en los océanos y estuarios.

Algunos de esos materiales provienen del turismo costero y de las aguas residuales que transporta la contaminación urbana.

Otro tipo de materiales plásticos presentes en esas aguas están asociados a la actividad pesquera y a los desperdicios que eliminan los buques comerciales, de transporte y turísticos.

La investigación determinó que la ingestión de elementos plásticos en los delfines analizados fue mayor en zonas de estuario que en las zonas marinas.

Los delfines de la Bahía Samborombón presentaron el mayor porcentaje de frecuencia de plásticos, posiblemente vinculados a la proximidad de las grandes ciudades de Buenos Aires,

La Plata y Montevideo, así como a la descarga de desechos varios sobre la cuenca del Río de la Plata por más de 14 millones de personas, las industrias y el descarte de la intensa actividad pesquera de la región.

A su vez, en esa zona se acumula una gran cantidad de basura marina producto de un frente de masas de aguas. 

Según el relato del primer autor del estudio, Pablo Denuncio, la basura marina afecta de dos maneras principales a los organismos: por efecto mecánico del enredo en las redes de pesca y demás elementos de mediano y gran tamaño; y por ingesta accidental de basura marina.

En el trabajo fueron evaluados los efectos mecánicos de obstrucción producidos por los materiales plásticos en el tracto digestivo dando como resultado que las obstrucciones parecerían no ser importantes dado que se trató en su mayoría de piezas plásticas de pequeño tamaño. 

Sin embargo se desconocen los efectos causados por la contaminación química producto de la despolimerización del plástico ingerido.

Asimismo todos los delfines que presentaron restos plásticos en sus contenidos gástricos tenían también alimentos comunes a su dieta como estructuras sólidas remanentes de peces (otolitos y huesos), calamares y pulpos (picos o mandíbulas) y diferentes estructuras de crustáceos.

El estudio fue realizado por miembros de Conicet en el marco de proyectos otorgados por este y la Universidad Nacional de Mar del Plata.

Sus integrantes son: Lic. Pablo Denuncio (autor principal), Dr. Ricardo Bastida, Lic. Mariela Dassis, Lic. Gisela Giardino, Dra. Marcela Gerpe y Dr. Diego Rodríguez.

prensa.argentina.ar

Un perfume ecológico industria nacional

2011-06-30T19:46:00.001-07:00

Científicos de la provincia de Santa Fe desarrollaron un perfume ecológico con aroma a violetas que no contamina el medio ambiente.

Fue el resultado de un trabajo que comenzó hace cinco años y que hoy “se encuentra en la etapa final y suma un conjunto de resultados que acabamos de presentar en un congreso internacional en Detroit, Estados Unidos”, según precisó la investigadora Isabel Di Cósimo, quien trabajó junto con Verónica Diez y Carlos Apesteguía.

Los científicos pertenecen al Instituto de Investigaciones en Catálisis y Petroquímica (INCAPE), que depende de la Universidad Nacional del Litoral y del Conicet.

Para el trabajo se contó con un subsidio del Estado Nacional que apoyó el proyecto, a través de sus distintas reparticiones.

La “clave” del descubrimiento consistió en producir una sustancia que se llama catalizador, que permite “acelerar una reacción química entre compuestos líquidos y así transformarlos en la fragancia”, explicaron.

Diez comparó este modo de producción con el proceso industrial en el que “se usan catalizadores, sustancias básicas y ácidas, que son líquidos, pero deterioran las instalaciones de las plantas químicas y son de difícil manejo; además no pueden volver a reutilizarse con el mismo fin”.

“Lo más perjudicial –agregó– es que estas sustancias son tan contaminantes que si se tiraran al río provocarían la muerte instantánea de plantas y peces, por lo que hay que hacer un proceso para neutralizarlas, lo que provoca costos económicos muy elevados.”

En este sentido, Di Cósimo aseguró que con esta investigación “llegamos a la conclusión de que para elaborar aromas hay que sustituir catalizadores líquidos por sólidos.

La ventaja de estos últimos es que se pueden recuperar después de realizar el proceso y reutilizarse para cumplir la misma función”.

tiempo.elargentino.com

Hallazgo de un científico argentino sobre los orígenes del universo

2011-06-16T22:02:00.000-07:00

Señales de agujeros negros gigantes que ingerían gas desde los orígenes del universo mostrarían que esos glotones del cosmos crecieron al mismo tiempo que sus galaxias desde el inicio de los tiempos, según revela un estudio realizado por un equipo de astrónomos que está liderado por el científico argentino Ezequiel Treister.

"Hasta ahora, no teníamos idea del papel de los agujeros negros en estas primeros galaxias, o si existían", señaló Ezequiel Treister, quien se desempeña en la Universidad de Hawai y es el autor principal de un estudio que publica esta semana la revista Nature.

"Ahora sabemos que están allí, y están creciendo frenéticamente", señaló el científico.

Las observaciones mostraron que entre el 30 y el 100 por ciento de las galaxias distantes contienen un agujero negro creciente.

Extrapolando estos resultados a observaciones más pequeñas del cielo raso, se calcula que hay por lo menos 30 millones de agujeros negros en el Universo temprano.

En los lejanos quasares, luminosos núcleos activos de galaxias, los astrónomos ya habían descubierto agujeros negros de más de mil millones de masas solares, que habrían existido menos de mil millones de años después del Big Bang.

Los autores del nuevo estudio, que apareció en la revista científica británica Nature, estudiaron una muestra más amplia de agujeros negros que se supone están en el centro de unas 200 galaxias muy lejanas detectadas por el telescopio espacial Hubble.

Estas galaxias al parecer existieron de 700 a 950 millones de años después del Big Bang. Por lo tanto, su luz habría viajado cerca de 13.000 millones de años en el cosmos antes de ser captada por el Telescopio Espacial Hubble.

¿Cómo detectar agujeros negros a tales distancias en el tiempo y en el espacio? Los gases y los polvos se arremolinan a gran velocidad antes de ser devorados por esos ogros del espacio, emitiendo rayos X.

Gracias a esos registros el equipo logró detectar las ínfimas radiaciones -unos pocos fotones X de alta energía por galaxia-, que franquearon tales distancias.

Tras haber adicionado y ampliado las radiaciones de los agujeros negros de unas 200 galaxias estudiadas, el equipo de Treister cree que "los agujeros negros han crecido junto con las galaxias que los han albergado a lo largo de toda la historia del cosmos".

Concluyen que esos agujeros negros -ocultos por la gran cantidad de gases y polvo que absorbían la mayor parte de las radiaciones, salvo los rayos X-, "crecieron significativamente más rápido" durante los primeros tiempos de lo que se creía hasta ahora.

Agencias EFE y AFP

La Nacion

Exitoso lanzamiento del Satelite Argentino Ambiental Aquarius Sac-D - CONAE NASA

2011-06-10T08:41:00.001-07:00

Felicitaciones a todos los cientificos, ingenieros, profesionales, tecnicos y personal interviniente en esta exitosa mision argentina

INVAP

http://www.invap.com.ar/es/area-aeroespacial-y-gobierno/proyectos/satelite-sac-daquarius.html

NASA

http://www.nasa.gov/mission_pages/aquarius/main/index.htmlC-D

/Aquarius

Facebook elige a una firma argentina para participar en programa de desarrolladores

2011-06-05T01:14:00.000-07:00

La empresa argentina de desarrollo de tecnología sobre plataformas sociales Altodot fue seleccionada por Facebook como miembro de su Preferred Developer Consultant Program.

Se trata de una exclusiva red de empresas con experiencia en social media que fue creada por el sitio de Mark Zuckerberg con el objetivo de acercar a las marcas y organizaciones a los desarrolladores y recursos especializados en construir plataformas integrales para la red social.

Altodot es la primera y única compañía de América latina seleccionada para participar de este programa.

Algunas de las condiciones que se les pide a sus aplicantes son la capacidad de generarsoluciones altamente escalables, sencillas de utilizar para los usuarios, y con un grado avanzado de innovación tecnológica.

En este contexto, Antón Chalbaud, CEO y Co-Fundador de Altodot, explicó:

"El foco de la firma está puesto en ayudar a las marcas a conseguir ampliar su base de Fans en Facebook y poder luego generar una relación fluida con ese público".

En esta línea, agregó que "el uso de nuestra tecnología puede ser aplicado para aumentar ventas, captar más Fans o simplemente darle más fuerza a la difusión de un mensaje".

"Las aplicaciones para Facebook que desarrollamos y nuestra propia plataforma de marketing social (The Fan Machine) agregan valor a muchas compañías que están buscando aprovechar al máximo las posibilidades que brindan las redes sociales para el Marketing", apuntó.

Con respecto a Facebook, señaló que "no hay mejor plataforma para crear un compromiso entre el consumidor y las marcas, quienes a través de esta red social tienen la posibilidad de llegar a más de 500 millones de personas".

Altodot ha desarrollado más de 100 aplicaciones para sus clientes, conectando marcas con millones de personas.

Como parte de su plan de innovación y crecimiento, la compañía lanzó recientemente "The Fan Machine", una plataforma que facilita conseguir más Fans en Facebook mediante el uso de aplicaciones fáciles de instalar que no requieren de conocimientos técnicos para ser utilizadas.

El sistema se encuentra actualmente en Beta y es gratuito.

De esta manera, Altodot se posiciona fuertemente como el más destacado referente, tanto a nivel local como regional, en lo que implica desarrollo de aplicaciones sobre plataformas sociales, con proyectos firmes de continuar expandiéndose en el corto plazo, indicó la firma en un comunicado.

iprofesional.com

http://www.altodot.com/

El INTA creo un biofungicida para proteger a las frutillas

2011-06-03T02:05:00.000-07:00

Especialistas del Instituto Nacional crearon una vacuna que bloquea una proteína del hongo Acremonium, que ataca al cultivo.

El descubrimiento facilita la resistencia de la fruta ante ataques patógenos y reduce sus pérdidas en un 50 por ciento.

Un desarrollo del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) de Famaillá, Tucumán, permite aumentar la resistencia de las frutillas antes ataques de patógenos y reducir las pérdidas de producción en un 50 por ciento.

Se trata de un inductor –vacuna– que bloquea una proteína, extraída del hongo Acremonium en cultivos de frutilla, que genera una respuesta de defensa en la planta.

El trabajo, realizado junto con investigadores del Instituto Superior de Investigaciones Biológicas (Insibio) de la Universidad Nacional de Tucumán y el Conicet, se propuso formular nuevos bioproductos fitosanitarios para usar no sólo en hortalizas que se consumen en fresco, como la frutilla, sino también en granos, cereales y otros cultivos extensivos.

“Trabajamos para obtener inductores que aumenten las defensas y eviten el ataque de patógenos”, indicó Sergio Salazar, investigador del INTA Famaillá, quien además destacó que en ensayos de laboratorio, la efectividad de este biofungicida llegó a ser de hasta un 100 por ciento.

“Estos valores pueden variar a campo debido a que los cambios constantes de temperatura, humedad y otras variables podrían afectar directamente a la efectividad”, expresó.

Con este producto, añadió, la frutilla “no se enferma, genera resistencia y favorece a la calidad y el rendimiento del cultivo”.

Por otra parte, el logro permite reducir el uso de agroquímicos convencionales.

“Este desarrollo se enmarca en la búsqueda de nuevas alternativas fitosanitarias que permitan obtener productos en calidad y cantidad suficientes sin afectar la salud humana y ambiental”, señaló Atilio Castagnaro, investigador del Insibio.

La producción de frutilla es una destacada actividad en la provincia de Tucumán:

Se cosechan 600 hectáreas por año, que producen entre 30 y 40 toneladas cada una.

Según el técnico del grupo de frutas finas del INTA:

“Al Sur de la provincia hay productores premium o líderes que llegan a obtener hasta 70 toneladas por hectáreas”.

Entre el 60 y el 70 por ciento de la exportación de este fruto se realiza en forma de congelados a los países del hemisferio Norte, entre los que se destacan los Estados Unidos y Alemania.

El resto es vendido como fruta fresca a Brasil, Chile y Uruguay.

prensa.argentina.ar

Logran recuperar recuerdos que se creían perdidos

2011-05-15T19:47:00.000-07:00

Es posible mediante el uso del frío intenso.

Seguramente muchos recordamos qué hacíamos, por ejemplo, cuando nos enteramos del atentado contra las Torres Gemelas, pero no lo que hicimos el día anterior a la misma hora.

Es que los recuerdos, tanto los buenos como los malos, se asocian con un shock emocional.

Del mismo modo, un impacto como la sensación de frío intenso hizo que un grupo de personas recuperara un recuerdo que parecía perdido.

Lo demostraron científicos investigadores del Laboratorio de Neurobiología de la Memoria del Ifibyme, de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, y el Conicet, en un trabajo que acaba de publicarse en la revista Neuroscience .

"En una prueba con seres humanos observamos que éstos podían recordar mejor una serie de sílabas aprendidas si eran sometidos a un estrés leve, en comparación con el grupo control, que no sufrió estrés", explica la bióloga Verónica Coccoz, primera autora del trabajo, del que participaron los doctores Alejandro Delorenzi y Héctor Maldonado.

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http://cerebralis.blogspot.com/2011/05/logran-recuperar-recuerdos-que-se.html

Un invento argentino logra transformar toda la televisión en 3D

2011-05-15T10:54:00.000-07:00

El Laboratorio de Imágenes y Señales de la Universidad Nacional de Tres de Febrero, a cargo de Mario Mastriani, desarrolló un dispositivo que transforma las imágenes de televisores 2D a tres dimensiones.

“Esta tecnología permite solucionar el problema de la falta de contenidos en 3D”, dijo.

El ingeniero Mario Matriani, director del laboratorio de Imágenes y Señales (LIS), que pertenece al sistema NeoTV Lab de la Universidad de Tres de Febrero (UNTREF), desarrolló un equipo realizado íntegramente en Argentina que convierte los televisores 2D en 3D.

El académico explicó que ante la falta de producción de contenidos para TV, cine y videojuegos en tres dimensiones, surgió la necesidad de crear este dispositivo.

El mismo consiste en una serie de algoritmos que transforman una imagen originalmente bidimensional en sus dos componentes estereoscópicos, es decir que cada cuadro se descompone en su versión izquierda y derecha, según publicó el portal Canal Ar.

Mastriani relató que entre las versiones que se ofrecerán se encuentra la Anaglífica, para ver con las gafas azul-rojo o verde-rojo.

Es la de menor calidad y la más barata, ya que cuando el televidente se saca los anteojos, la imagen tiene una aberración de color.

Otra de las opciones es la Polarizada, que al igual que la anterior requiere de un CD con un software para la instalación.

Sin embargo, es un poco más cara y cuenta con pixeles polarizados hacia la derecha y otros hacia abajo.

Alternando electrónicamente, se produce la sensación que lo que se ve escapa de la pantalla hacia el televidente.

Finalmente, la versión premium, de máxima calidad aunque más costosa, se llama Obturación, la imagen se ve igual que en su versión 2D y con una nitidez muy superior, gracias a unos lentes transparentes que en una milésima de segundo anulan la visión de un ojo, mientras el otro recibe la información, para después alternar el proceso, generando el efecto en 3D.

Cuando el usuario se los quita, sigue viendo la imagen tridimensional absolutamente nítida.

Matriani dijo que el invento ya está patentado y tienen previsto venderlo en el mercado desde mitad de año.

El valor de los anteojos más baratos será de aproximadamente $20 y los más caros entre 100 y 150 pesos.

24con.elargentino.com

El INTA creó una vacuna a partir de plantas transgénicas

2011-04-28T22:22:00.000-07:00

La nueva vacuna previene el virus de la enfermedad de Newcastle (NDV), que afecta a las aves y produce grandes pérdidas económicas, gracias a una proteína encontrada en esos vegetales.

El trabajo fue dado a conocer hoy por la Revista de Investigaciones Agropecuarias (RIA), del Instituto.

Técnicos del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) patentaron una metodología para la creación de vacunas orales contra el virus de la enfermedad de Newcastle, a partir de plantas transgénicas de papa.

El virus de la enfermedad de Newcastle (NDV), que afecta a las aves y produce grandes pérdidas económicas, tiene ahora un freno listo para producirse, de fácil manipulación y aplicación.

Mediante una metodología recientemente patentada, investigadores del Instituto de Biotecnología del INTA Castelar –Buenos Aires– obtuvieron plantas de papa transgénicas que pueden ser utilizadas como vacunas orales para combatir esa patología.

El trabajo fue dado a conocer hoy por la Revista de Investigaciones Agropecuarias (RIA) del INTA, donde se detalla que el ADN de las plantas obtenidas contiene la información para generar proteínas que despiertan la respuesta inmune en los animales susceptibles a la enfermedad “para introducir los genes que las codifican en una planta y obtener, al final del proceso, una vacuna oral para aves”, explicó la coordinadora de la investigación, Analía Berinstein.

De esa manera, “el gen de interés bajo secuencias regulatorias que se expresan en plantas queda incorporado como si fuera propio de la papa”, agregó Cecilia Vázquez Rovere, especialista en patógenos virales y fúngicos que integra el equipo.

Si bien la transgénesis en plantas como metodología para producir vacunas existe desde hace varios años, lo que fue patentado es el mecanismo para producir plantas de papa contra el virus de la enfermedad de Newcastle.

Así pueden lograrse vacunas comestibles contra el NDV para aves comerciales, ya que se presentan como una mejor alternativa a las vacunas inyectables tradicionales:

“El método de aplicación de las vacunas comestibles disminuye los efectos colaterales y elimina la manipulación de los animales, además de que los productos provenientes de plantas transgénicas están libres de contaminaciones, patógenos, toxinas microbianas o secuencias oncogénicas”, sostuvieron los investigadores.

La importancia de esta enfermedad radica en su alto nivel de contagio y su capacidad para traspasar las fronteras nacionales, lo que ocasiona importantes consecuencias socioeconómicas y sanitarias en una región.

Se trata de una epizootia de origen viral que produce la muerte de aves domésticas y silvestres y cuya presencia en la Argentina se detectó por primera vez en 1961.

Si bien el último foco data de 1987 en Entre Ríos, un relevamiento realizado por el Senasa y el INTA entre 1995 y 1997 confirmó la ausencia de brotes y contribuyeron a obtener la declaración de país libre de cepas virulentas de NDV en aves comerciales.

No obstante, los investigadores de epidemiologías aviares investigan la forma para prevenir su ingreso al país a causa de las importantes pérdidas económicas que podría ocasionar.

El virus responsable de la enfermedad, el Paramixovirus aviar tipo 1 (PMV-1), está envuelto y posee una sola cadena de ácido ribonucleico con 15 mil nucleótidos que codifica ocho proteínas, entre las que se encuentra la hemoaglutinina-neuraminidasa (HN) y la proteína de fusión (F) que inducen la respuesta inmune protectiva en el animal y fueron las utilizadas por los investigadores para ser introducidas en las plantas.

Descubierta en Newcastle, Inglaterra, en 1926, la enfermedad es altamente contagiosa y traspasa las fronteras y las especies de aves; inicialmente pensó que podía ser una variante de la peste aviar debido a la similitud de los síntomas.

Durante la infección, las aves presentan problemas respiratorios y/o nerviosos como jadeo y tos, alas caídas, cuellos torcidos, desplazamientos en círculos, depresión, inapetencia y parálisis completa, entre otros.

Debido a su alta peligrosidad a causa de los elevados niveles de mortalidad que presenta, la Organización Internacional de Epizootias la integró a la lista de enfermedades de declaración obligatoria.

.prensa.argentina.ar

Fabricarán buses híbridos diésel-eléctricos

2011-04-13T16:10:00.000-07:00

Tecnología Avanzada en Transporte SA (TATSA) y la empresa EATON consolidaron una alianza de integración para producir buses híbrido como motores diésel-eléctricos, cuya proyección plurianual permite visualizar un mercado de más de 1.500 unidades en los próximos diez años.

Durante el año 2011 se fabricarán en la Argentina cinco unidades prototipo para luego establecer un plan de producción de veinte unidades adicionales, que tendrán la característica de estar diseñadas con tecnologías de propulsión que permitan un uso racional de las fuentes de energía disponibles.

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http://vinculacion-tecnologica.blogspot.com/2011/04/fabricaran-buses-hibridos-diesel.html

Avanza investigación para la trata farmacológica del autismo

2011-04-03T15:12:00.000-07:00

El autismo afecta a uno de cada 166 niños en edad preescolar en Argentina y la primera línea de investigación en el país progresa para mejorar el tratamiento farmacológico, en los casos especificos.

Esto se desarrolla en la Universidad Nacional de Quilmes (UNQUI) desde el 2009.

La intención es lograr fármacos "para niños autistas con menos efectos colaterales que los actuales, ya que los pequeños no los toleran como los adultos, lo que muchas veces lleva a suspender los tratamientos", sintetizó a Télam la investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), Jimena Pietro.

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http://biofarmacia.blogspot.com/2011/04/avanza-investigacion-para-la-trata.html

Genoma Industria Argentina

2011-04-03T14:03:00.000-07:00

Primer genoma realizado íntegramente en Argentina por investigadores del Conicet y con financiación nacional

Una de las preguntas recurrentes que se hacen los seres humanos es cómo comenzó la vida en la Tierra o si podría haber vida en otros planetas con un contexto ambiental totalmente distintas al que hoy conocemos.

Luego de descifrar el primer genoma de un microorganismo que vive en condiciones ambientales extremas, investigadores del Conicet se sienten en condiciones de dar respuesta.

Una bacteria llamada Acinetobacter sp. Ver3, es un microorganismo que resiste a condiciones extremas como la exposición al arsénico, la radiación UV y la hipersalinidad.

La bacteria fue aislada en el Laboratorio de Investigaciones Microbiológicas de Lagunas Andinas, Limla-Proimi-Conicet de Tucumán, a partir de aguas superficiales de la las lagunas de altura de la Puna, a 4.400 metros sobre el nivel del mar.

“Además de poder comprender el origen del planeta, la idea es investigar estos microorganismos con miras al desarrollo de productos biotecnológicos”, explica la doctora María Eugenia Farías, directora del proyecto.

Para ello, desde 2002, la doctora Farías y su equipo trabajan junto a investigadores del Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario –IBR-, el Instituto de Química del Noroeste –Inquinoa-, ambos del Conicet, y el Centro Regional de Investigación y Desarrollo Científico Tecnológico Cridecit, por su gran versatilidad y capacidad de crecimiento en altas concentraciones de metales, antibióticos y sales, y bajo una intensa exposición UV.

A raíz de las investigaciones se logró determinar que la resistencia a dichas condiciones extremas se basan en la capacidad de reparar lesiones en su material genético y de responder al daño oxidativo con una maquinaria enzimática muy eficiente y especializada.

A descifrar el genoma

Los investigadores secuenciaron el genoma completo de esta bacteria con la colaboración de la Plataforma Genómica y Bioinformática del Indear, instituto rosarino que cuenta con tecnología de punta y expertos en secuenciación, genómica y bioinformática.

Así, Acinetobacter sp. Ver3 fue utilizada como modelo de los microorganismos que sobreviven de las Lagunas de Altura Puno-Andinas (LAPAs) localizadas en el Noroeste Argentino (entre 3.000 y 6.000 m. snm).

“Estas lagunas, debido a su elevada altitud y baja latitud, presentan una combinación única de factores ambientales extremos: clima desértico, radiación UV elevada, hipersalinidad, alta concentración de arsénico, amplitudes térmicas pronunciadas (-20 a 25º C), así como su origen volcánico”, explica la doctora Farías.

Se espera que este avance científico promueva el desarrollo de áreas protegidas en la Puna, con legislación efectiva para proteger los recursos microbianos y genéticos de la contaminación urbana y minera, y prevenir el hurto de microorganismos.

Estas tecnologías podrían significar desarrollos biotecnológicos, desde cremas protectoras solares hasta fármacos de última generación.

El proyecto fue íntegramente financiado por el Conicet, la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica y el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva.

Foto
1. Superbacterias al microscopio electrónico.

Fuente Conicet

Conservarán alimentos con el calor del sol

2011-03-31T17:43:00.000-07:00

Calor que congela.

La paradoja bien podría ser el eslogan de una línea blanca de electrodomésticos rurales que el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (Inta), el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (Inti), la Asociación de Pequeños Productores del Noroeste de Córdoba (Apenoc), la Universidad Nacional General Sarmiento y el Ipem 306 de Paso Viejo presentarán hoy en sociedad.

Se trata de una heladera solar destinada a cubrir las necesidades de quienes viven en ambientes inhóspitos y donde la electricidad no llega.

Mal llamada electrodoméstico, porque el funcionamiento de esta heladera está basado en un proceso químico y no en la transformación de energía solar en electricidad, podrá producir hasta cinco kilos de hielo con el calor que irradia el astro rey y que es acumulado por un sistema instalado en el cuerpo de la conservadora.

La creación del artefacto surge de las necesidades en la zona. Javier Shienbengraf, coordinador del área de Transferencia de conocimiento de apropiación colectiva del Inti explicó:

“En el área de Serrezuela soportan unos seis meses anuales con temperaturas diarias cercanas o superiores a los 40 grados.

No hay cadena de frío entonces es imposible mantener para el consumo carne, leche, frutas y verduras.

En esa zona de la provincia no hay desarrollo de estructura pública para el servicio eléctrico y esto servirá también para industrializar la producción de leche de cabra”.

De día, la heladera concentra el calor de la energía solar en su interior y de noche es cuando se da la producción del hielo, que puede conservarse durante el día hasta que nuevamente se repite este ciclo.

La heladera tendrá dos metros de alto por un dos de ancho y uno de profundidad. Quienes trabajan en el proyecto aseguran que tiene un costo de producción de unos cuatro mil pesos.

Además, estiman que esta conservadora puede llegar a tener una vida útil de 10 a 15 años con mantenimiento mínimo.

En pocos días la heladera estará ensamblada y será presentada en el Inta Expone en Marcos Juárez que comienza el 15 abril.

“Siempre estuvo esta necesidad.

En esta zona es bueno para enfriar la leche de cabra porque es un producto muy buscado.

En las zonas donde hace mucho calor el frío es lo más importante”, sostuvo el ingeniero agrónomo Eduardo Belelli, de Apenoc.

diaadia.com.ar

Antártida: Prueban un traje espacial diseñado para Marte, por un argentino

2011-03-14T15:09:00.000-07:00

foto: Telam

Científicos argentinos y de la NASA prueban por primera vez en la base antártica Marambio un traje para misiones a Marte diseñado por el argentino Pablo Gabriel de León, investigador de la agencia estadounidense, informó la Asociación Argentina de Tecnología Espacial (AATE).

La misión “Marte en Marambio”, que lidera de León, está integrada por científicos de la NASA y técnicos e investigadores de Instituto Nacional de Medicina Aeronáutica (INMAE) y de la Fuerza Aérea Argentina (FAA), que les facilitó el traslado y el alojamiento, confirmaron fuentes aeronáuticas.

nota completa
http://innovacionespacial.blogspot.com/2011/03/antartida-prueban-un-traje-espacial.html

Pablo, el estudiante maipucino que ahora inventó el iTouch 3D

2011-03-09T14:36:00.000-08:00

Pablo Castañeda es mendocino, tiene 24 años y vive en Maipú.

Estudió en el colegio Padre Vázquez, se inscribió en la Universidad Tecnológica Nacional y comenzó su carrera de analista de sistema.

Hace algunos meses fue noticia por inventar un robot que puede ser controlado por internet y hoy presenta el prototipo de un nuevo dispositivo que integra un mouse inalámbrico, un joystick sensible al movimiento, un puntero y un presentador para la computadora todo en uno.

El iTouch 3D.

Innovar en Mendoza parece no ser tarea fácil para los amantes de la electrónica. Insumos rudimentarios y falta de información completan un cuadro que obliga a los entusiastas a romper barreras y apelar a la imaginación para sortear obstáculos.

“Uno entra en un mundo que no conoce y lo primero que analizás son los recursos con los que contás.

A veces cuesta conseguir insumos o los que te lo venden no saben bien qué alcance pueden tener, pero los medios están.

Hay elementos, pero hay que ser ingenioso para ver cómo usarlos, hay que encontrarle la utilidad porque no te dan todo servido”, cuenta Pablo, quien tuvo que desarmar un teléfono inalámbrico y un joystick de Playstation para poder crear su nuevo iTouch 3D.

Pero idear un nuevo dispositivo electrónico que sea lo suficientemente innovador para captar la atención del público potencial, que pareciera ser lo más complejo, es sólo el comienzo de un largo camino.

“Desde un prototipo hasta un producto terminado hay un mundo que hay que solucionar. Conseguir el apoyo económico es bastante difícil”, dice.

Para promocionar su prototipo, filmó un video, lo subió a YouTube y en poco más de una semana logró miles de reproducciones.

Esto le valió el interés de algunas páginas especializadas de España y consultas de varias partes del mundo por la comercialización del iTouch 3D.

“No he oficializado con nadie, este es un producto 100 por ciento mendocino, hecho con insumos comprados en el centro.

Me gustaría producirlo acá, no me interesa hacerme millonario, sólo quiero que se haga y verlo en la calle”, relata Pablo, quien se refiere a su invento casi como un hijo que quiere verlo crecer.

Pero el joven no es inocente y sabe que para verlo crecer tal vez tenga que desprenderse de él.

“Puedo vender la patente y desentenderme, para lo que sólo me quedará el orgullo de haberlo desarrollado.

Para armar una empresa que lo fabrique necesito mucha plata pero igual voy a intentarlo.

Si logro armarla me permitiría poder fabricar otros inventos míos o de terceros”, sostiene.

También analiza fabricarlo en alguna empresa que ya esté en marcha.

Cómo funciona

Si bien el dispositivo es un prototipo sin carcasa, es fácil inferir que el iTocuh 3D tiene el tamaño de un control remoto, aunque su creador asegura que podría reducirse hasta una tercera parte.

Puede usarse como mouse inalámbrico, con sólo apuntar a la pantalla, el puntero sigue los movimientos de la mano.

Este periférico cuenta con un pequeño joystick para ejecutar programas, pasar diapositivas de un PowerPoint, usarlo como el scroll del mouse o jugar en la computadora.

Cuenta también con una serie de 4 botones programables capaces de cumplir cualquiera de las funciones del teclado: desde reproducir temas musicales o películas, hasta disparar un arma en algún juego o acelerar y frenar en una carrera de autos.

Pero más allá de los botones, este dispositivo es sensible al movimiento. Inclinándolo hacia un lado o hacia el otro permitirá, por ejemplo, usarlo como volante en un juego de autos.

Pero su sistema de detección de movimiento no sólo se limita hacia los lados. Acercando o alejando el dispositivo del cuerpo, posibilitará, siguiendo el ejemplo del auto, acelerar o frenar, función que obligó a su creador a agregar el “3D” en el nombre.

Las baterías tienen una autonomía de 80 horas y puede ser recargado utilizando un puerto USB.

Finalmente, cuenta con otro botón que activa un puntero láser para ser utilizado durante alguna presentación en pantalla gigante.

El programa está hecho en el lenguaje Java, por lo que puede ser instalado en cualquier computadora.

Nacho Castro

diariouno.com.ar

http://www.youtube.com/watch?v=sku4FqzkOkk&feature=player_embedded

Premio internacional a un ingeniero platense

2011-03-03T18:29:00.000-08:00

Se llama Mario Rosato y obtuvo el primer lugar en un concurso de casi 700 ideas para combatir el cambio climático

Mario Rosato, un ingeniero medioambiental platense que vive desde hace veinte años en España, acaba de ser premiado por su proyecto biológico para capturar el dióxido de carbono (CO2) y, a la vez, depurar aguas residuales, cultivar bambú y construir casas ecológicas baratas.

Su propuesta se impuso sobre la de casi 700 participantes de todo el mundo en un concurso de ideas para combatir el cambio climático, organizado por la prestigiosa revista "The Economist".

Al frente de Sustainable Technologies, una empresa ubicada en España y dedicada a la investigación y la consultoría medioambiental, este investigador platense de 49 años que tras recibirse en la facultad de Ingeniería de la UNLP decidió continuar su actividad en Europa, dialogaba ayer telefónicamente con este diario y resaltaba la importancia del galardón.

"Es una felicidad enorme -aseguraba-, sobre todo porque es un premio meritocrático".

La idea que presentó Rosato fue, básicamente, la de extraer hidrógeno de materia orgánica residual mediante un proceso de fermentación anaeróbica y utilizar los fangos resultantes como sustrato para el cultivo de bambú.

¿Por qué el bambú?

"Porque en una hectárea de bambú bien explotada podría salvarse de cuatro a diez hectáreas de bosques tropicales", detalla el investigador.

nota completa

http://premiar.blogspot.com/2011/03/premio-internacional-un-ingeniero.html

Desarrollan un compuesto de uva y té verde para combatir la endometriosis

2011-03-03T15:10:00.000-08:00

Es el tema principal de investigación de un instituto del CONICET.

Trabajan en células de pacientes afectadas por esa patología y en ratones hembra a las que le inducen la enfermedad. Los resultados son muy alentadores.

El Instituto de Biología y Medicina Experimental (Ibyme-CONICET) desarrolla compuestos a base de uva y té verde para combatir la endometriosis, una enfermedad que afecta a un millón de argentinas y puede provocar dolores pélvicos agudos y esterilidad.

Los resultados de los experimentos son muy alentadores.

La efectividad de estos compuestos naturales fue comprobada en células provenientes de pacientes afectadas por endometriosis y en ratones hembras.

“Hace casi 20 años que estudiamos esta patología benigna, que se caracteriza por la presencia de focos de tejido endometrial fuera de la cavidad uterina.

Este es el tema principal de investigación en nuestro laboratorio”, aseguró la doctora Rosa Inés Barañao, del Ibyme-CONICET.

“Los tratamientos actuales son costosos y cruentos”, agregó Barañao a la Agencia CTyS.

Es por ello que el desarrollo de drogas a base de elementos naturales, de costo inferior a las que se encuentran en el mercado y que no generan efectos colaterales, sería una gran ayuda para el millón de argentinas que padecen esta enfermedad.

Los resultados en la fase experimental son muy alentadores.

“La idea es encontrar terapéuticas alternativas a las actualmente disponibles, para poder contrarrestar esta patología que puede generar esterilidad y afecta al 10% de las mujeres en edad fértil”, apuntó la investigadora del CONICET Gabriela Meresman.

La endometriosis es una enfermedad recurrente y muchas jóvenes deberán tratarse durante toda su vida reproductiva, por lo cual es necesario que la medicación sea lo más inocua posible, es decir, que no genere efectos colaterales.

“En aquellas mujeres con dolores agudos o crónicos, buscamos que las terapéuticas ataquen directamente a sus lesiones y no les afecten el ciclo menstrual, porque de otra manera se inhibe la posibilidad de embarazo”, agregó Meresman.

De hecho, uno de los objetivos es que la mujer embarazada no se vea obligada a abandonar el tratamiento durante la gestación.

En el Ibyme analizan los factores que promueven la proliferación del endometrio fuera de la cavidad uterina y, para contrarrestar la patología, estudian los efectos de distintas drogas, algunas de ellas a base de elementos naturales, como el resveratrol, un polifenol presente en la uva y en vinos, y el EGCG, que se encuentra en el té verde, por ejemplo.

El endometrio afectado tiene características particulares, que permiten el desarrollo de la enfermedad: sus células crecen más y mueren menos de lo normal, lo que técnicamente se define como un proceso de apoptosis lento.

Los investigadores tratan de determinar las causas e indagan sobre las irregularidades en los niveles de citoquinas y en la funcionalidad de macrófagos y células NK, encargadas del sistema inmunológico no específico, y de la presencia de aromatasa P450, esencial en la biosíntesis de estrógenos.

“Nuestras primeras investigaciones se basaban en lo que ocurre en el ambiente peritoneal, sobre todo desde el punto de vista inmunológico.

Pero luego, notamos que también había alteraciones en el endometrio eutópico, el que recubre el útero”, señaló Barañao.

El Ibyme prueba los compuestos naturales en células provenientes de pacientes afectadas por esta patología, como así también en ratones hembra Balb/C, a los que se les debe inducir una endometriosis artificial, a través de una cirugía.

Para el cultivo de células, es muy importante el aporte de los médicos ginecólogos de Capital Federal y el Conurbano que forman parte de la Sociedad Argentina de Endometriosis (SAE), los cuales, tras practicarle biopsias a pacientes con endometriosis, le proveen una pequeña fracción del tejido al Ibyme.

La otra línea de investigación para el desarrollo de nuevas terapéuticas se vale del bioterio.

Debido a que la endometriosis se desarrolla solamente en el humano y en algunos monos, y sería muy dificultoso trabajar con primates, los científicos del Ibyme provocan esta enfermedad en ratones hembras, de manera artificial, a través de una cirugía.

A partir de esta cirugía, los investigadores pueden realizar estudios in vivo sobre posibles tratamientos médicos, y los resultados que obtuvieron fueron muy buenos.

“Sobre este modelo animal hemos logrado inhibiciones muy importantes del crecimiento de las lesiones endometriósicas, inhibiendo algunas moléculas específicas implicadas en la patogénesis, es decir, la causa directa para la generación de la endometriosis”, destacó Meresman.

Los científicos del Ibyme cuentan con otra estrategia: controlar la angiogénesis, es decir, el desarrollo de nuevos vasos sanguíneos, puesto que las lesiones generadas por esta enfermedad precisan vascularizarse para sobrevivir en un sitio ectópico.

Los resultados de los experimentos en células y en el bioterio son muy prometedores y, según anticipó Meresman, ya están cerca de lograr el traspaso a la clínica.

“Es muy bueno un tratamiento natural”

La becaria doctoral del CONICET Analía Ricci se encarga específicamente de la investigación de los efectos de los compuestos naturales en células obtenidas a partir de biopsias de pacientes afectadas por endometriosis.

La observación de los efectos de las drogas sobre las células de pacientes requiere de muchas corroboraciones, porque cada mujer tiene una historia clínica particular, a diferencia de los animales criados en un bioterio y con una endometriosis simulada a través de una cirugía.

La investigadora explicó que “cada persona reacciona distinto a un tratamiento y, a su vez, el tratamiento no sólo se enfoca sobre la enfermedad.

Por eso, cuando se estudia con muestras de pacientes se requiere más tiempo, porque hay más variabilidad en los resultados y para tener una estimación se necesitan supervisar una mayor cantidad de muestras.”

No obstante, ya se demostró que estos compuestos a base de uva y té verde inhiben la proliferación de las células afectadas por endometriosis y, ahora, avanzan los análisis sobre su capacidad para estimular la apostosis, es decir, acelerar la muerte de las mismas.

“Es muy bueno que el tratamiento sea natural, porque tendría escasos efectos colaterales y permitiría considerar terapias de períodos prolongados en las pacientes”, aseguró.

“Este año debemos analizar el mecanismo de las drogas para tener una base sólida que nos permita llevarlo a la clínica.”

Por Emanuel Pujol / Agencia CTyS

tiempo.elargentino.com

Desarrollan un dispositivo para que personas sordas puedan percibir sonidos

2011-02-28T16:40:00.000-08:00

El invento es de un ingeniero argentino que asegura que con su desarrollo “cambió el paradigma del oír".

Un ingeniero argentino desarrolló un dispositivo con el cual personas que sufren de cualquier tipo de sordera podrán percibir los sonidos.

Se trata de un sistema táctil con forma de dedal que "toma el sonido ambiente y lo traduce en vibraciones de modo que la persona con discapacidad auditiva bilateral severa pueda decodificarlo".

El invento es propiedad del ingeniero electrónico Luis Campos y le tomó ocho años de investigación.

"Se trata de un descubrimiento a nivel científico bastante importante ya que cambió el paradigma del oír", dijo Campos que lo creó para "cubrir una gama de problemas de las personas con discapacidad, que hoy en día la tecnología no está cubriendo".

El ingeniero destacó el hecho de que este desarrollo, "es mucho más barato que la colocación de un implante, que en promedio ronda los 70.000 pesos".

"El primer sentimiento fue de gran asombro porque me encontré con todos los sonidos con gran claridad, a diferencia de los audífonos, que me ocasionaban aturdimiento", explicó María Carolina Dosso, profesora de lenguas de señas, que probó el invento.

"Sentí de manera distinta las voces y la música, diferencié la voz femenina de la masculina y al recorrer los pasillos supe que los alumnos estaban conversando y comencé a identificar diversidad de sonidos poco a poco", agregó, entusiasmada.

Campos trabaja desde hace 25 años atendiendo y creando espacios accesibles a quien sufren de alguna discapacidad.

Por ello creó el Centro Argentino de Medios Alternativos de Comunicación (CAMAC), una asociación civil dedicada a la investigación, diseño y desarrollo de nuevas tecnologías de bajo costo y programas especiales, que permiten aprovechar las capacidades residuales y potenciales de las personas con discapacidad física, sensorial y mental.

eldiario24.com

Un argentino creó el auto más caro del mundo

2011-02-28T16:32:00.000-08:00

Se trata del argentino Horacio Pagani, que inventó a Huayra, que significa "Dios andino del viento". El auto vale como mínimo un millón de euros y ya vendió 50 unidades en dos meses.

Los autos del argentino son obras de arte, a tal punto que un magnate árabe los exhibe en el living de su mansión, pero también tienen lo más novedoso en cuanto a tecnología, con componentes que se usan en la industria aeroespacial.

La fábrica del argentino queda en Modena, Italia.

La misma se parece a un laboratorio, con operarios que trabajan sobre cada modelo con minuciosidad de artesanos. El auto más caro del mundo, fabricado por el argentino Horacio Pagani, tiene 1.200 tornillos de titanio que cuestan entre 30 y 100 euros cada uno.

Además, el auto más caro del mundo fabricado por un argentino tienen algunos detalles que marcan la diferencia. Por ejemplo, un kit de valijas de cuero y con un par de zapatos de hombre y otro de mujer, además de un kit de belleza.

El argentino Horacio Pagani nació en Casilda y desde chico tuvo pasión por los autos. A los 16 años ya había fabricado una moto y un año más tarde un buggy.

Luego de terminar el secundario, el argentino se fue a Italia, con una carta de recomendación de Juan Manuel Fangio y junto a Cristina, su ahora esposa. Allí consiguió un trabajo como cadete en la fábrica Lamborghini, una de las más importantes del mundo.

En ese lugar el argentino aprendió, evolucionó y se especializó en un material, la fibra de carbono, más resistente y liviano que el acero.

En 1991 el argentino armó su propio emprendimiento, creó su marca y lanzó Zonda, un superauto que costaba medio millón de euros.

Este auto se convirtió en un objeto fetiche para coleccionistas, millonarios y jeques árabes.

Ahora el auto Huayra es furor y hasta algunos compradores deberán esperar más de un año para tener el suyo.

"Hay clientes que se volvieron fanáticos de la marca.

Tienen ya 4 Zondas y ahora pidieron el Huayra. Nostros hacemos autos con una tecnología que no tiene ningún otro automóvil.

Es una exclusividad muy valorada", reconoce el argentino.

Lo cierto es que el argentino Horacio Pagani es el creador del auto más caro del mundo y es uno de los referentes a nivel mundial, en su especialidad.

viarosario.com

Investigadores Argentinos del Conicet trabajan en un test pronóstico del cancer

2011-02-16T01:16:00.000-08:00

Usarían una proteína que “cuida” las células

Aunque puedan parecer previsibles, los caminos de la investigación científica suelen deparar sorpresas.

Fue lo que le ocurrió al doctor Mario Galigniana mientras trataba de dilucidar las funciones de una proteína descubierta recientemente.

“Cuando estaba trabajando en los Estados Unidos, la caracterizamos, pero no teníamos idea de qué hacía en la célula -dice el científico repatriado en 2004 e investigador del Conicet en el Departamento de Química Biológica de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA-.

Ya en el país, obtuvimos en el laboratorio un resultado que nos sorprendió: que una proteína muy parecida a aquélla está en la mitocondria [la maquinaria de energía de las células].”

La localización inesperada de esa molécula FKBP51 condujo al investigador a reformular sus hipótesis:

“Pensamos que si es una proteína mitocondrial podía estar relacionada con los procesos de muerte celular programada”.

Para comprobarlo, el equipo estudió qué le sucedía a la célula cuando esa proteína se producía en exceso:

“Probamos que la FKBP51 protege a las células de la muerte”, revela uno de los ganadores de la beca Guggenheim 2010. Y dado que la sobrevida celular es característica de las células tumorales, el próximo paso era casi obvio:

“Estudiamos doce tipos celulares tumorales y vimos que la expresión de la FKBP51 estaba aumentada en todas.

También comprobamos que si inhibimos su expresión, la célula se hace más sensible a la muerte”.

Estos resultados, que se presentaron en el último Congreso Internacional de Hormonas Esteroides y Cáncer, en Escocia, llevó al equipo a estudiar la expresión de la FKBP51 en tumores humanos.

“En muestras de biopsias humanas de diversos tipos de tumores, observamos el mismo patrón cualicuantitativo de las células tumorales, lo que sugiere que esta proteína podría estar involucrada en esos procesos malignos”, explica. Indicador pronóstico

Según Galigniana, las características de la FKBP51 permiten pensarla como un posible indicador pronóstico del cáncer.

“Estamos tratando de determinar si el grado de expresión de esta proteína puede ser utilizado como marcador de prognosis, metástasis, sobrevida y remisión de la enfermedad”, señala.

Por su parte, la doctora Elisa Bal, investigadora del Conicet en el Instituto Roffo, que es donde se analizan los tumores humanos, comenta: “

Aún estamos conociendo esta nueva molécula, que tiene una utilidad potencial.

Pero faltan más estudios básicos y hay que analizar una mayor cantidad de tumores”.

En tanto, en el laboratorio de Galigniana lograron avanzar en el desarrollo de un test pronóstico para medir el nivel de la FKBP51 en sangre.

“Ya generamos un anticuerpo monoclonal anti-FKBP51 para medir a la proteína por un método muy sensible. Los resultados preliminares fueron satisfactorios -adelanta-.

Pero aún nos falta probarlo con sueros humanos.

Si todo va bien, sólo entonces podremos probarlo en pacientes.”

Centro de Divulgación Científica de la Fceyn de la UBA.

Gabriel Stekolschik

Para LA NACION

tomamateyavivate.com.ar

con la colaboracion de Hector Alberto Sesia

Diseñaron un equipo de bajo costo para viviendas rurales aisladas que elimina gérmenes, metales y arsénico

2011-02-16T00:55:00.000-08:00

Todos los sanitaristas concuerdan en que una cañería de agua potable hace más por la salud de una población que los avances de la medicina.

Lamentablemente, todavía hoy, en la Argentina hay vastas regiones que carecen de un sistema de distribución de agua potable...

Justamente para atender las necesidades de las personas que viven en esas zonas, donde en general no solamente falta el suministro hídrico, sino también la electricidad, un equipo de profesores y estudiantes de la Facultad de Ingeniería de la UBA (Fiuba) acaba de desarrollar y patentar un equipo purificador de agua que funciona con energía solar.

Es de bajo costo y prácticamente no requiere mantenimiento.

"Como el nuestro es un departamento de educación y desarrollo de nuevas tecnologías, me pareció importante que aplicáramos nuestro conocimiento a la resolución de necesidades sociales", cuenta el doctor Fernando Audebert, investigador del Conicet y director del Departamento de Mecánica de la Fiuba, y del Centro de Investigación, Desarrollo e Innovación en Ingeniería y Diseño Industrial (Cididi).

nota completa

http://aguapampa.blogspot.com/2011/02/potabilizan-agua-con-energia-solar.html

Crean un sistema para estudiar materiales sin producirles daño

2011-01-31T01:27:00.001-08:00

Tecnología / Desarrollo de investigadores de la UBA

Con dosis equivalentes de conocimiento científico, pericia técnica y -¿por qué no?- del tan mentado "ingenio criollo", investigadores del Laboratorio de Haces Dirigidos de la Facultad de Ingeniería (Fiuba) y del Laboratorio de Electrónica Cuántica de la Facultad de Ciencias Exactas (Fceyn) de la Universidad de Buenos Aires lograron diseñar un dispositivo que permite caracterizar las propiedades de diversos materiales sin dañarlos, con una inversión diez veces menor que la que exigen los equipos que se utilizan habitualmente y con un costo operativo bajísimo.

"Es un instrumento sin parangón para el ensayo de materiales en servicio ante condiciones agresivas", cuenta la doctora Nélida Mingolo, profesora adjunta de la Fiuba.

Mingolo viene trabajando desde hace años en el desarrollo de métodos de tratamiento de superficies utilizando "cañones de electrones" con un equipo que desarrolló junto con el argentino Jorge Rocca, que trabaja desde hace décadas en la Universidad Estatal de Colorado ("A su laboratorio lo llaman «Argentine Connection» -bromea la investigadora-, porque siempre tiene a algún becario argentino trabajando allá").

"Nosotros usamos ese equipamiento para tratar materiales en superficie -explica Mingolo-. Tomamos, por ejemplo, un metal de baja calidad, al que mediante un tratamiento térmico podemos generarle una superficie con más dureza, más resistencia a la corrosión..."

Así, calentando y enfriando muy rápidamente una muestra de acero, pueden dotarla de nuevas propiedades.

"Como durante un intervalo muy corto el material se mantiene fundido -dice Mingolo-, se generan inestabilidades, corrientes convectivas como las que se dan en el aire, que generan ondulaciones.

Dado que el enfriamiento es tan veloz, esas ondas quedan congeladas y pueden crear rugosidades de tamaño micrométrico que podrían aprovecharse como reservorios para alojar lubricantes."

Pero aunque los científicos, mediante esos disparos de electrones que duraban microsegundos, generaban superficies nuevas en pequeñas muestras, les resultaba muy difícil estudiarlas.

Necesitaban "algo" que les permitiera evaluar lo que había pasado en la microestructura de esos materiales.

Fue así como se les ocurrió desarrollar el "microscopio fototérmico", un dispositivo capaz de medir dilataciones menores que el radio de un átomo y de trazar un mapa de las propiedades termoelásticas de los materiales en estudio en escalas micrométricas.

Transferencia tecnológica

Según explica en un video ilustrativo ( http://vimeo.com/11934560 ) el físico Oscar Martínez, de la Fceyn, la muestra se calienta sin generar transformaciones con un láser modulado, y se dilata y se contrae con la misma frecuencia de la modulación.

Luego, un segundo láser continuo incide en la superficie y es desviado en distintas direcciones de acuerdo con la deformación.

Un sensor ultrasensible permite medir esa dilatación a partir de la reflectividad de la luz láser, de modo que barriendo el haz sobre la superficie se obtiene un mapa de las características propias del material.

"En toda la colección de datos que reunimos está la información escondida de cuál es la difusividad del material, el coeficiente de dilatación y sus propiedades características -dice Mingolo-.

Y lo que tiene de interesante es que según la frecuencia en que uno trabaja puede decidir hasta qué profundidad quiere explorar."

Hasta ahora, los investigadores desarrollaron dos prototipos de este dispositivo, que podrá montarse fácilmente en un microscopio óptico:

"Uno está desplegado en la mesa del Laboratorio de Haces Dirigidos, que es el que nos permite mover las piezas y ajustar las condiciones que necesita la muestra, y en otro estamos «pasando en limpio» el desarrollo a un sistema que emplea tecnologías de almacenamiento óptico de la información y tecnología fotónica de fibras ópticas.

Eso tiene varias ventajas, una de las cuales es que empleamos componentes que se utilizan masivamente en comunicaciones, mucho más económicas".

Impulsado por Incubacen, la plataforma de transferencia tecnológica de la UBA, este nuevo desarrollo ya dio sustento a la creación de una nueva compañía (Tolket) fundada por un estudiante de doctorado que participó en el proyecto.

Nora Bär
LA NACION

El INTA y un grupo científico internacional descifraron el genoma del tomate

2011-01-03T09:34:00.000-08:00

El genoma del tomate, uno de los cultivos más importantes del mundo, ya no tiene secretos.

Un grupo científico internacional, del que participó el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), descifró el genoma de la especie domesticada Solanum lycopersicum.

El hallazgo permitirá estudiar mecanismos genéticos y moleculares determinantes de la nutrición, el sabor y la calidad de los frutos del cultivo, cuya producción nacional supera el millón de toneladas.

La información se encuentra disponible en solgenomics.net y se estima que el tomate tendría unos 45 mil genes. “Todavía se trabaja para liberar una versión curada que seguirá estudiándose para mejorar su precisión”, adelantó Fernando Carrari, del Instituto de Biotecnología del INTA Castelar –Buenos Aires–, quien lideró el grupo de genómica estructural y funcional de especies de solanáceas, en representación de la Argentina en el Consorcio Internacional del Genoma del Tomate.

Sólo dos actores latinoamericanos participan de este consorcio conformado por 13 países: además del INTA, un laboratorio de la universidad brasileña de Sao Pablo.

Con más de 2300 especies diferentes, América del Sur posee la mayor diversidad de tomates, ya que es originario de las tierras altas de las costas occidentales y fue cultivado de manera continua por las diversas culturas andinas. De hecho, la palabra “tomate” proviene de la lengua azteca náhuatl, tomatl.

El equipo argentino estuvo encargado de estudiar la mitocondria, una molécula subgenómica que representa aproximadamente el 0,05 por ciento del total de la especie.

Sus investigaciones se focalizaron en “rutas metabólicas particulares del fruto y de otros órganos de la planta y en la identificación de secuencias asociadas al contenido vitamínico y de sólidos solubles”, indicó Carrari.

Los investigadores de Castelar trabajan, además, en un proyecto conjunto con el INTA La Consulta –Mendoza–, el Instituto de Biología Molecular de Rosario –perteneciente al Conicet– y la Universidad Nacional de Córdoba.

Aunque el genoma fue completamente secuenciado, “eso no quiere decir que esté ordenado”, dijo el especialista.

“Se obtuvo mucha más información de la que originalmente se planificó, por lo que probablemente lleve más tiempo ordenarla”, consideró Carrari. En este sentido, el investigador recalcó que el proyecto del “genoma humano comenzó en la década del 90 y aún hoy siguen liberándose versiones corregidas”.

Dado que el genoma secuenciado pertenece a un cultivar tomado como modelo de estudio, que no se utiliza en la producción a campo, se pueden rescatar otros cultivares utilizados actualmente en distintas regiones del país que se destacan por su sabor y contextura, como el tomate Platense.

De esta forma, el INTA comenzó a rescatar cultivares locales para poder catalogarlos en colaboración con la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Cuyo.

Esto podría impactar en los costos de producción –la semilla, en su mayoría, actualmente se importa– y en la calidad del producto.

“Nos dimos cuenta que toda esta información nos podía servir para ir a buscar en esos cultivares toda la variabilidad que existe y que permitiera explicar su alta calidad o la razón por la cual los productores locales los siguen prefiriendo”, sostuvo Carrari.

Por otra parte, el grupo lidera un proyecto de secuenciación del genoma de una especie de tomate silvestre (Solanum pennelli), que no es comestible ni utilizado para la producción convencional.

Este desciframiento permitiría contar con un importante reservorio de alelos exóticos –formas alternativas del gen–, que podrían aportar características benéficas y utilizarse como fuente de diversidad para el mejoramiento a partir de, por ejemplo, cruzamientos con las especies cultivadas.

Para Carrari, “conocer la estructura genómica de los propios recursos naturales es la información más valiosa que podamos tener.

No sólo es necesario conservar la variabilidad, sino también utilizarla en beneficio de la producción local”

prensa.argentina.ar

Nuevos pigmentos naturales

2011-01-03T07:32:00.000-08:00

El INTI desarrolló una técnica para extraer y conservar colorantes de desechos agrícolas y agroindustriales.

Lo novedoso es la posibilidad de extracción directa del pigmento y su conservación en polvo, lo cual permite disponer del colorante natural durante todas las estaciones del año.

A través del tiempo, los tintes naturales fueron reemplazados por la utilización de colorantes sintéticos, dejando de lado las técnicas de teñido artesanal realizadas con materiales provenientes de la naturaleza.

Sin embargo, desde hace algunos años existe una tendencia mundial a volver a los colorantes naturales en pos de una revalorización del teñido artesanal y por la necesidad de cuidar el medioambiente.

En este escenario, desde hace más de un año, el INTI está trabajando en el desarrollo de una nueva técnica de extracción de pigmentos de distintas especies naturales para su posterior conservación en polvo.

El desarrollo fue realizado por los Centros de Química y Textiles con la colaboración de las Unidades de Extensión de Córdoba, La Rioja, Santiago del Estero, Catamarca, Santa Fe, Tucumán, Chaco, Buenos Aires, Misiones y Neuquén, a cargo de enviar las materias primas a fin de evaluarlas.

El propósito de este trabajo es la obtención de colorantes naturales solubles en agua y su posterior conservación en polvo, aprovechando desechos agrícolas o agroindustriales, a través de un proceso sustentable, sencillo y económico que brinde productos de calidad constante.

Esta iniciativa también se propone determinar las condiciones óptimas de teñidos para alcanzar un buen rendimiento de la tintura y resistencia al uso.

En la actualidad, muchos artesanos extraen los colorantes naturales hirviendo los vegetales en agua corriente, pero gracias a esta nueva técnica podrán disponer durante todo el año del colorante como materia prima sin depender de las condiciones climáticas y estacionales.

Lo novedoso de este desarrollo consiste en la extracción directa del pigmento de los desechos para su posterior conservación.

Asimismo, permite la reutilización de materiales que históricamente fueron desechados, como el tegumento de maní que tiene propiedades tintóreas similares a los colorantes sintéticos -descubrimiento no menor si se tiene que en cuenta que Argentina es uno de los principales exportadores de maní a nivel mundial-.

Ensayo de tintura sobre tela a cargo del Centro INTI-Textiles, a partir del pigmento obtenido de la cáscara de maní.

Este novedoso proyecto incluye varias etapas.

La primera consiste en la identificación de especies aptas para obtener colorantes.

Este mapeo se realiza en todo el país con la colaboración de las Unidades de Extensión del Instituto para detectar las especies vegetales y desechos agroindustriales que puedan ser utilizados como materia prima.

En un segundo momento se realiza la extracción de colorantes a partir del material vegetal seleccionado y por último se evalúan las cualidades tintóreas que éstos poseen.

A diferencia de los colorantes extraídos por el método clásico de hervir los vegetales, estos productos tienen muy buena solidez al lavado y al roce.

No obstante, son muy sensibles a la exposición de la luz, como la mayoría de los colorantes naturales.

Hasta el momento se realizaron ensayos sobre eucaliptus, aguaribay, cáscara de girasol, perejil, olivo, laurel, romerillo y limonero.

También con maní, pericarpio de nuez, guayacán, lloro de algarrobo, romerillo, fresno otoñal, yerba mate, cebolla, mistol, colliguay y palo pinche. Estos últimos son los colorantes que mejor se perfilan para aplicaciones textiles.

A la fecha se obtuvieron más de 20 colorantes en polvo extraídos de materiales vegetales mediante procedimientos que no afectan el medio ambiente y hacen un uso responsable de los recursos naturales.

A futuro se evaluará la aplicación de los colorantes en otras áreas tales como la industria alimenticia, cosmética, pinturas, papel y caucho, entre otras. Se espera que a mediano plazo pueda aplicarse esta técnica a escalas industriales.

Contactos
Ricardo Dománico, domanico@inti.gob.ar
INTI-Química
Cristina Zunino, crizun@inti.gob.ar
INTI-Textiles

INTI

El INTA desarrolló una nueva vacuna contra el virus del herpes bovino

2010-12-30T12:21:00.001-08:00

Técnicos del Centro Nacional de Investigación en Ciencias Veterinarias y Agronómicas (CICVyA) del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) Castelar desarrollaron una nueva vacuna contra el virus herpes bovino (HVB), enfermedad que produce pérdidas económicas por 200 millones de dólares anuales.

Según indicaron los especialistas, la enfermedad es la principal causa de enfermedades respiratorias y reproductivas bovinas. El 10 por ciento de los abortos de esas especies son producidos por causas virales en las que el HVB es un agente relevante.

La innovación, que permite identificar los animales infectados en un rodeo, obtuvo la patente de invención por parte del Instituto Nacional de la Propiedad Industrial (INPI).

Ana María Sadir –bioquímica, ex directora del CICVyA del INTA Castelar e inventora de la vacuna– se refirió a la obtención de la patente como un “logro relevante por tratarse del principal virus causante de enfermedades respiratorias y reproductivas bovinas, responsable de elevadas pérdidas económicas para la industria ganadera”.

Esta vacuna se centra en la extracción de uno de los genes del virus.

“Modificamos el genoma viral, tomamos su ADN y extrajimos un gen, la glicoproteína E (gE), una de las tantas proteínas que el sistema inmune puede identificar”, explicó una de las desarrolladoras de la vacuna, Mariana Puntel, ex becaria del INTA Castelar, quien actualmente trabaja en el Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos e investiga la aplicación de terapias génicas en enfermedades humanas.

La idea de extraer esta proteína al genoma viral era atenuar el virus y que el organismo no la identifique como causante de la enfermedad. El sistema inmune del animal vacunado, entonces, identificaría todos los genes que componen el virus menos a la gE.

Por su parte, Juan Carlos Salerno –director interino del CICVyA– destacó que “la obtención de dicha patente constituye un valiosísimo y poderoso ámbito de intervención de la institución que favorece y potencia la interacción entre los sectores públicos y privados”.

Fernando Fernández –director del Instituto de Virología del INTA Castelar–, consideró a la vacuna como “una herramienta moderna que permite ‘marcar’ o diferenciar los bovinos vacunados de aquellos infectados. Esto permite hacer una campaña de control y erradicación”.

Anselmo Odeón –técnico del Grupo de Sanidad Animal del INTA Balcarce– indicó que “las pérdidas económicas por causas virales pueden estimarse en 200 millones de dólares anuales si se considera el costo por la venta de vientres abortados, la reposición por hembras reproductivamente aptas y el lucro cesante por los terneros no nacidos”.

El animal infectado, una vez superada la fase aguda de la enfermedad, no presenta síntomas por el virus que permanece latente y no puede diferenciarse de aquellos vacunados, ya que ambos presentan los mismos anticuerpos.

Así, estos animales se convierten en una alta fuente de contagio para el resto del rodeo.

La vacuna obtenida por el INTA permite diferenciar los bovinos infectados de aquellos vacunados gracias a la modificación genética de la cepa causante –por eliminación de la proteína gE–.

“Se puede distinguir la vacuna del virus en función de la presencia o ausencia de esa proteína”, explicó Sadir.

En este sentido, Puntel recalcó que “Europa persigue radicar la enfermedad para el 2010, o en un futuro probablemente se transforme en una restricción para el mercado de nuestros animales”.

Hoy, países como Suecia, Finlandia, Noruega y Austria son considerados regiones libres del herpesvirus bovino tipo 1, por lo que el ingreso de animales infectados podría ocasionar “la enfermedad severa, abortos y disminución de producción lechera, lo que resulta en cuantiosas pérdidas económicas”, afirmó Sadir.

Así, la generación de esta vacuna en el país se transformó en una necesidad y compitió directamente con una vacuna que ya había sido creada en Europa.

“Los resultados de la vacuna desarrollada por el INTA fueron sorprendentes; mucha gente que trabaja en el tema aseguró que superó las expectativas”, manifestó Puntel, quien aclaró que la clave del éxito se encontró en los grados de protección que posee.

“Al vacunar a los animales y someterlos a la infección, la cantidad de especímenes protegidos fue muy grande y su duración muy extensa”, explicó.

Este desarrollo supera ampliamente aquella vacuna clásica –con el virus inactivo entero– obtenida en 1986 a partir de una investigación conjunta de técnicos del Instituto de Virología del INTA Castelar, el CONICET y Laboratorios San Jorge Bagó.

Esta innovación fue transferida a ese laboratorio mediante un convenio de vinculación tecnológica.

prensa.argentina.ar

Nuevo adhesivo a base de sorgo

2010-12-30T12:17:00.000-08:00

El Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) a través de su Centro de la Industria del Caucho ha desarrollado un nuevo adhesivo a base de grano de sorgo con valores de adhesión similares a los de los productos utilizados en la industria del papel y a un costo sensiblemente menor.

Omar Ferré, coordinador de la Unidad Técnica que involucra el Sector de Adhesivos de dicho Centro explicó que el objetivo del trabajo consiste en agregar valor a la semilla de sorgo y diversificar su empleo. Se apunta al reemplazo del almidón de maíz como materia prima para la fabricación de adhesivos en la industria del cartón corrugado.

"El sorgo es un cultivo que se adapta mejor a zonas agrícolas marginales
(tiene buena resistencia al stress hídrico, ayuda a la correcta rotación de cultivos,etc.). Por esta razón ha vuelto a la consideración de los productores rurales en nuestro país", dijo.

El adhesivo obtenido en el laboratorio del INTI presenta valores de adhesión similares a los de los productos utilizados corrientemente en la industria corrugadora (el cartón corrugado es el material con el que se fabrican las cajas para envase y transporte de mercaderías).

Por otro lado, el costo es sensiblemente menor. Para dar una idea, se puede recurrir a datos de información de mercado.

Hay una relación aproximada de Sorgo/Maíz de 135/165 u$s/Tm (Fuente: Bolsa de Comercio de Rosario para Junio 2011). Esto representa una reducción de alrededor del 20 por ciento en materia prima."

Este desarrollo tecnológico realizado por el Centro INTI-Caucho, está disponible para la industria interesada en su desarrollo comercial.

prensa.argentina.a

El INTA desarrolló un sistema que controla la temperatura de los granos almacenados

2010-12-30T12:13:00.000-08:00

El Instituto Nacional de tecnología Agropecuaria (INTA), con sede en la ciudad bonaerense de Balcarce, desarrolló un sistema de bajo costo que controla la temperatura de los granos almacenados con aireación simple.

El coordinador del proyecto Eficiencia de Poscosecha del INTA Balcarce, Ricardo Bartosik, indicó que el diseño y desarrollo del dispositivo surgió en respuesta a la oferta que existe en el mercado local:

“Los controladores de aireación actuales son equipos muy sofisticados y de alto costo, lo cual impide su incorporación en estructuras de acopios pequeñas y medianas”.

El dispositivo se utiliza para enfriar los granos que ya están acondicionados –humedad de recibo– para un largo período de almacenamiento.

“Entre las ventajas puede resaltarse que resulta muy eficiente; sencillo de operar; económico; se utiliza menos horas de funcionamiento del ventilador; ahorra energía –reduce costos–; mejora la calidad del grano; reduce las probabilidades de sobresecado –mermas por humedad – y evita el desarrollo de insectos”, destacó Bartosik.

Además, se destacó que este controlador puede armarse con elementos que se consiguen en casas de electricidad, aun en los pueblos más pequeños.

La aireación es necesaria para mantener la temperatura de la masa de granos baja –de acuerdo con las características climáticas de la localidad y del momento del año–. Siempre que sea posible, la temperatura debería mantenerse por debajo de los 16 °C.

“Con estas condiciones estables se puede asegurar que no se desarrollen los insectos plaga de los granos almacenados”, puntualizó Bartosik.

También, aclaró que contar con un controlador permite programar de manera automática el encendido del ventilador, con lo que “aseguramos un uso eficiente y racional de la electricidad”.

Según Bartosik, una de las mayores preocupaciones de los productores es evitar que se rehumedezca el grano. Cuando se opera con un sistema de aireación manual, es más probable que se termine con sobresecado de los granos.

“Operar sin controlador automático es como trabajar a ciegas, es más probable sobresecar que rehumedecer los granos”.

Por otro lado, una vez que la temperatura de los granos llegó a un valor que asegura una adecuada conservación, se recomienda tapar la boca del ventilador de manera hermética.

“De este modo, se evita la entrada de aire caliente a través de los ductos de aireación y se reduce sustancialmente el riesgo de entrada de insectos y roedores”, señaló el especialista.

prensa.argentina.ar

Logran golosinas de sandía deshidratada

2010-12-23T20:19:00.000-08:00

Dos investigadoras diseñaron bocaditos crocantes con la fibra y las propiedades antioxidantes de esta fruta

Un fruto de generoso tamaño y de bajo costo de producción como la sandía guarda en su colorado interior propiedades más que apetitosas.

Ocurre que su pigmento rojo contiene sustancias que pueden prevenir enfermedades.

De allí que un equipo de científicas argentinas se preguntara cómo lograr promover su consumo y resolviera poner la fruta bajo el microscopio para intentar generar productos innovadores.

Así, el equipo comenzó a trazar una línea de trabajo que condujera a la meta.

"Se nos ocurrió desarrollar bocaditos crocantes de sandía deshidratada que resultaran una golosina saludable", resume la doctora María del Pilar Buera, del Laboratorio de Propiedades Fisicoquímicas y Conservación de Biomoléculas de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEyN) de la Universidad de Buenos Aires (UBA).

A pesar de ser muy conocida, la sandía es una fruta que estaba poco estudiada, subraya Buera, que junto con el doctor Claudio Petriella dirigió el trabajo de tesis de Alicia Gallo, de la Universidad de Luján.

Tras los análisis correspondientes, los investigadores constataron que "tiene una alta concentración de licopeno, un caroteno que es el pigmento rojo característico de la sandía -precisa-.

Según diversos estudios, esta sustancia que se hizo famosa en el tomate podría tener incidencia en la prevención del cáncer de próstata".

Los carotenos, explica Buera, "tienen capacidad antioxidante que frena la acción de los radicales libres [átomos muy reactivos que pueden desencadenar una reacción en cadena que vulnera las células] y pueden conducir a consecuencias negativas".

El pigmento rojo con características antioxidantes concentró las miradas de Buera y Gallo.

Ambas estaban detrás de productos con valor agregado de componentes bioactivos, es decir que no sólo alimentan, sino que tienen un beneficio adicional al promover la salud y prevenir enfermedades.

"Ya en 1982, un informe de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos incluyó lineamientos enfatizando la importancia de las frutas y los vegetales en la alimentación.

Y fue específicamente destacado el valor de sumar a la dieta diaria frutas cítricas, frutas y verduras ricas en carotenoides, y crucíferas, para disminuir el riesgo de cáncer", destaca Gallo en su tesis Estabilización de colorantes carotenoides.

Los carotenoides no pasan inadvertidos porque su color los delata. Se trata de más de 600 pigmentos naturales sintetizados por plantas, algas y bacterias.

El licopeno, por ejemplo, les da el color rojo característico al tomate, el pomelo rosado, la sandía y la guayaba.

Y en los últimos años, acaparó la atención de la comunidad científica.

"A partir de este interés, en abril de 2006 se inició un proyecto europeo llamado Lycocard, que investiga el papel del licopeno en la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Lo integran varios centros de renombre de Alemania, Francia, España, Inglaterra, Italia, Hungría y Escocia", precisa Gallo, sobre este estudio. Sus resultados se darán a conocer en febrero próximo.

Sanas y ricas

Con la idea de hacer golosinas sanas y ricas, el equipo diseñó estos bocaditos de sandía deshidratada en distintas formas y tamaños.

"Con algunos aditivos naturales derivados del almidón, y mediante técnicas de microencapsulación, se lograron atractivos productos con el dulzor natural de la fruta y conservando además su atractivo color.

Se diría que es como una especie de concentrado de licopeno. Tiene todas sus ventajas y además posee fibra. Podría ser una forma de golosina atractiva para chicos y adultos", destaca Buera, y señala el caso de Suecia, donde se fomentan los quioscos de golosinas naturales de frutas o derivados.

Así, agrega, la gente se podría acostumbrar a comer golosinas que no serían tan sólo de azúcar, sino que contendrían además un agregado beneficioso para la salud.

Se trata de las denominadas "golosinas nutracéuticas -explica-, es decir que tienen características nutritivas, pero también, de algún modo, farmacéuticas".

Y agrega: "Si los chicos se acostumbraran a comer distintas presentaciones de fruta, en lugar de caramelos, sería una forma de prevenir la obesidad con otros potenciales beneficios para la salud".

Extracto de sandía

La doctora Buera destaca que el grupo desarrolló también un procedimiento para hacer extracto de sandía que hasta ahora no existía.

"Obtuvimos el extracto, diseñamos procesos de secado y estudiamos cómo almacenarlo.

Hasta se podría pensar en estabilizar los aromas, ya que la mayoría de los que actualmente se utilizan son sintéticos, no se obtienen de la sandía. Pero ése ya es otro tema.", agrega.

En ese sentido, tampoco deja pasar por alto la importancia de emplear la producción nacional.

"También es importante destacar la utilización de una producción frutihortícola local, altamente estacional, que ha sido subvaluada y sería una alternativa para el desarrollo de zonas económicamente deprimidas", concluye.

Cecilia Draghi
Para LA NACION

Hallan bacterias de 65 millones de años

2010-12-13T04:34:00.000-08:00

Investigadores del Conicet las encontraron en estromatolitos fósiles de esa antigüedad
Son las formas de vida más antiguas del planeta. Se llaman estromatolitos y se registran en nuestro planeta desde hace unos 3500 millones de años.
Estas estructuras laminadas en las que la materia orgánica se une a minerales, generalmente carbonato de calcio, producto de la actividad metabólica de microorganismos como las cianobacterias, fueron responsables de aportar oxígeno a la atmósfera terrestre a través del proceso de fotosíntesis, y así posibilitaron el desarrollo de otras formas de vida.
En la actualidad, los estromatolitos vivientes sólo se encuentran en unos pocos lugares del planeta, generalmente en forma fósil.
Pero aunque en la mayoría es difícil encontrar los rastros de los organismos que les dieron origen, recientemente, en el oeste de la provincia de Neuquén, se hallaron estromatolitos con filamentos de algas fosilizadas que pudieron ser vistos con el microscopio electrónico.
Entrampadas en ellos, también hay nanobacterias.
Es más: pudo determinarse su antigüedad con precisión: 65 millones de años.
"Los encontramos cerca de Pichaihue, a unos 60 kilómetros al sudoeste de Chos Malal", detalla la doctora Beatriz Aguirre-Urreta, profesora del Departamento de Ciencias Geológicas de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, investigadora del Conicet y autora (junto con Maísa Tunik, Maximiliano Naipauer, Pablo Pazos, Eduardo Ottone, Mark Fanning y Victor A. Ramos) de un trabajo que se publicó en Gondwana Research .
Los estromatolitos eran muy abundantes en tiempos remotos, pero cuando surgieron formas de vida más complejas, su presencia disminuyó. "Se reducen mucho en el registro geológico a fines del Precámbrico e inicios del Cámbrico, hace unos 540 millones de años, momento en que se produjo una gran explosión de la vida", señala la investigadora.
En la actualidad, se los encuentra en ambientes extremos, como en Shark Bay, en Australia, en el parque Yellowstone de Estados Unidos, o en la Puna argentina.
Recientemente María Eugenia Farías, de la Universidad de Tucumán, halló estromatolitos actuales en las lagunas de Socompa, en Salta.
Esas estructuras, para formarse, necesitan ambientes acuáticos. Hace 65 millones de años, en la actual provincia de Neuquén, las aguas del océano Atlántico llegaban hasta los pies de los Andes.
La abundancia de estromatolitos en aquel período coincidió, curiosamente, con la extinción de los dinosaurios.
"Hay una hipótesis que vincula la presencia de estromatolitos y la preservación de las nanobacterias que les dieron origen con las grandes extinciones", afirma Aguirre-Urreta.
La mayor desaparición de especies de la historia se produjo hace 250 millones de años, cuando se eclipsó el 92% de la vida. Justo en ese período fue hallada una gran abundancia de estromatolitos, y se postuló que las extinciones masivas podrían ser aprovechadas por estos para proliferar y colonizar ambientes.
No obstante, hasta ahora no se había analizado esta hipótesis con estromatolitos posteriores a la última gran extinción, en la que desaparecieron los dinosaurios.
"Con microscopio electrónico observamos nanobacterias muy bien preservadas", señala Aguirre-Urreta.
Dado que no es posible obtener material genético, estos microorganismos se reconocen por la forma, que es similar a la de organismos actuales emparentados con ellos.
La clave para datar los estromatolitos de Neuquén residió en unas tobas halladas en el mismo estrato. Estas rocas se forman en el momento de una erupción volcánica y se pueden datar por métodos muy precisos, como el de uranio-plomo en circones.
"La técnica, que se realiza en Australia, es muy precisa: dio 64,3 millones, con un error de 1,2 millones de años", dice la investigadora.
Centro de Divulgación Científica, Facultad de Ciencias Exactas, UBA
Susana Gallardo
La Nacion

Nada se pierde, todo se transforma

2010-11-27T08:53:00.001-08:00

El Centro INTI-Mar del Plata trabaja en la producción de quitosano a partir de los exoesqueletos de camarones y langostinos, que hasta ahora constituían un desecho de la industria pesquera. El quitosano tiene más de 200 usos posibles.

A partir de una propuesta de desarrollo generada por el Subprograma de Microbiología del INTI -a cargo del Doctor César Melton Libenson-, el Laboratorio de Microbiología del Centro INTI-Mar del Plata trabajó en el desarrollo y puesta a punto de una metodología simple para el aislamiento y caracterización del biomaterial denominado Quitosano.

El desarrollo estuvo a cargo de un equipo dirigido por el Licenciado Diego Palacios.

El quitosano es una sustancia que se obtiene a partir de la Quitina, la cual se encuentra ampliamente distribuida en la naturaleza, como principal constituyente de las partes duras del cuerpo de muchos invertebrados, especialmente en el caparazón de crustáceos (camarones, langostas, cangrejos y krill) y en algunos hongos.

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Nueva cosechadora de granos para pequeñas extensiones

2010-11-27T08:46:00.000-08:00

El desarrollo conjunto de una cosechadora de granos une al INTI y al INTA, en pos de abordar un espacio donde el mercado de la agricultura industrial deja vacíos: el de las máquinas agrícolas para pequeñas escalas.

Las instituciones del Estado deben servir a sus habitantes, ayudándolos a solventar las necesidades que el mercado deja insatisfechas.

Una iniciativa conjunta entre el INTI y el INTA apunta a ese objetivo, a partir del desarrollo de una cosechadora de granos que viene a ocupar un lugar vacío.

En la Estación Experimental del INTA en Reconquista, se llevó a cabo una reunión entre miembros de ambas instituciones, con la presencia del Ing. Enrique Martínez, Presidente del INTI, quien aseguró:

“Creemos en una alianza estratégica con el INTA, asumiendo en conjunto la idea de la agroindustria.

Nuestra gente estuvo haciendo un trabajo horizontal, pero dijimos que había que hacer una alianza por arriba, un acuerdo para dar visibilidad a una propuesta de trabajo industrial.

Hemos polemizado con quienes defienden la agricultura industrial más activamente.

Esto tiene una razón institucional profunda: creemos que está en juego un modelo de industrialización, y por añadidura, un modelo de organización rural”.

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http://agroinnovador.blogspot.com/2010/11/nueva-cosechadora-de-granos-para.html

Innovacion Argentina para la produccion de biodiesel

2010-11-02T20:20:00.000-07:00

El biodiésel se produce en la actualidad industrialmente, mediante la reacción de metanol y aceite (vegetal o animal) con un catalizador alcalino, que permite que la reacción ocurra a una temperatura moderada de alrededor de 60º.

El gran inconveniente de esta forma de producción es la pérdida parcial de materia prima procesada.

Además, presenta ciertas dificultades en relación con la purificación de los productos.

Ahora, un proyecto desarrollado por investigadores de la Planta Piloto de Ingeniería Química (Plapiqui) del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y la Universidad Nacional del Sur plantea el estudio de nuevas tecnologías de producción de biodiésel eliminando el uso de catalizadores, con el fin de lograr una alternativa sustentable para los procesos de obtención de combustible.

“La alternativa que analizamos es llevar a cabo la reacción de aceite con metanol a temperaturas bastante más elevadas que la convencional y de esa manera hacer que la reacción ocurra evitando el uso de catalizadores.

En general es un proceso más costoso desde el punto de vista de reacción, pero más económico en lo que respecta a purificación de productos y pérdida de materias primas”, explicó la doctora Selva Pereda.

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La quinoa, una nueva "estrella" del mundo de los vegetales

2010-11-01T19:03:00.000-07:00

Científicos argentinos mostraron que crece hasta en suelos con más salinidad que el mar

Donde nada crece, la quinoa está de pie.

En los altos desiertos de los Andes o en los llanos pampeanos, con temperaturas bajo cero o que superan los 30º, este pseudocereal altamente nutritivo sólo quiere vivir.

Este "grano madre", como lo llamaban los incas, soporta estoico condiciones extremas y logra desarrollarse en terrenos tan salinos como el mar, según demostraron recientemente científicos de la Argentina y Alemania.

"Las plantas de quinoa fueron sometidas durante el desarrollo a diferentes niveles de salinidad. Algunas recibieron hasta 500 milimoles de cloruro de sodio, es decir, como si crecieran en agua de mar.

Los cultivos crecieron y produjeron semillas de calidad", sintetiza la doctora Sara Maldonado, quien junto con otros biólogos de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (FCEN-UBA) y junto con científicos del Institute for Plant Ecology, Justus-Liebig-University of Giessen, de Alemania, llevaron adelante el experimento.

De aspecto parecido al mijo, 350 semillas de quinoa apenas pesan un gramo, pero resultan muy nutritivas, a tal punto que la Organización para la Agricultura y Alimentación de las Naciones Unidas (FAO) la promueve como alimento alternativo de alto nivel nutricional: contiene el doble de proteínas que los cereales habituales, menos carbohidratos, vitaminas del grupo B, y muchos minerales como hierro, calcio y fósforo.

"Junto con investigadores de Chile hemos trabajado en un proyecto de la Academia de Ciencias del Tercer Mundo (TWAS), de la FAO, en Mali, Africa, en lugares donde cuesta conseguir alimentos, y a cuatro meses de plantarla en zonas desérticas se obtuvieron estas semillas, las cuales fueron distribuidas para ser incorporadas en las comidas tradicionales", añade Maldonado desde el Departamento de Biodiversidad y Biología Experimental en la Ciudad Universitaria.

"Cultivos de quinoa están siendo impuestos en todo el mundo", indica.

Con un balance excepcional entre aceites, proteínas e hidratos de carbono, esta semilla que en los Andes se conoce desde hace casi 7000 años ahora es centro de miradas de todo el mundo, e incluso la NASA la incluyó dentro de su programa de viajes espaciales.

"Si uno mira las revistas científicas, han explotado las investigaciones sobre la quinoa", indica Hernán Burrieza, de FCEN-UBA.

El secreto de su éxito

El equipo argentino desde 1998 no pierde detalle de esta especie, que presenta hasta 3000 variedades conservadas en bancos de germoplasma de América del Sur.

Recientemente, ellos han puesto su atención en las dehidrinas, unas proteínas que se encuentran en las semillas y que se han postulado como protagonistas con un rol importante en el mecanismo de adaptación en situaciones difíciles de sortear por la planta, como la sequía, el frío y la salinidad.

"La idea es utilizar las dehidrinas como marcadores que permitan determinar según sus particularidades qué variedad sirve para determinado lugar", anticipa Maldonado.

En este sentido, Burrieza señala:

"Ya tenemos identificadas variedades resistentes y sensibles a la salinidad.

Ahora empezamos a estudiar aquellas resistentes al estrés hídrico o sequía y al frío".

Aun en condiciones extremas de sal, "la quinoa dio semillas viables, un poco más chicas, pero que se pueden comer", añade.

Se postula que las dehidrinas resguardan la planta en situaciones adversas.

"El impacto más grande producido por el estrés salino lo sufren hojas y raíces para proteger la semilla.

Es como la madre que privilegia los recursos para su bebe a costa de su propio cuerpo.

La planta aguanta el embate para poder reproducirse.

Por lo tanto, la semilla sirve para comercializarse", coinciden los investigadores.

Estas semillas valoradas por los incas siembran un futuro de posibilidades.

"Los genes de estas plantas tienen un potencial impresionante porque pueden ser utilizados para dar resistencia a otros cultivos", concluye Burrieza.

Centro de Divulgación Científica de la Facultad de Ciencias Exactas de la UBA

Cecilia Draghi

La Nacion

Argentinos identifican la clave del reloj biológico de insectos y plantas

2010-10-21T18:34:00.001-07:00

El hallazgo se publica en la revista Nature.

Podría ayudar a tratar trastornos de sueño.

Foto: EQUIPO. DESDE LA DERECHA A IZQUIERDA: SABRINA SANCHEZ, MICAELA GODOY ERZ, PABLO CERDAN, ALBERTO KORNBLIHTT, ESTEBAN BECKWITH, ESTEBAN HERNANDO, FERNANDA CERIANI, MARCELO YANOVSKY Y EZEQUIEL PETRILLO

Algunas plantas florecen en primavera.

Otras, en cambio, durante el final del verano.

Muchas orientan sus hojas hacia la luz del Sol durante el día y las levantan hacia la noche.

Los insectos, como la mosca de la fruta, también tienen sus vueltas: vuelan más durante el día, y durante la noche se encuentran menos activos.

Para los ojos humanos, plantas e insectos son muy diferentes, pero tienen mucho en común : comparten un mecanismo de control de sus “ocupaciones” que ahora fue descubierto por 16 científicos.

Un hallazgo con implicancias –tanto sanitarias como económicas– que se publica hoy en la revista británicaNature .

El descubrimiento estuvo a cargo de los argentinos Marcelo Yanovsky, Alberto Kornblihtt (que forma parte de la Red Europea Eurasnet), Fernanda Ceriani, Paloma Mas, Pablo Cerdán, Micaela Godoy Herz, Juan Cuevas, Esteban Hernando, Matías Rugnone, Sabrina Sánchez, Ezequiel Petrillo y Esteban Beckwith.

Junto a investigadores de Estados Unidos, España e Inglaterra, consiguieron desentrañar el mecanismo que opera en el reloj biológico de plantas e insectos.

Hace cinco años, el grupo de investigadores sabía que tanto las plantas como los insectos cuentan con un reloj biológico y conocían algunas piezas que hacen posible su funcionamiento.

“Como pasa con los relojes pulsera, hay que desarmarlos si queremos saber cómo funcionan.

De alguna manera, eso es lo que hicimos”, contó a Clarín Marcelo Yanovsky, investigador en biología vegetal de la Fundación Instituto Leloir y del Conicet.

Empezaron por buscar en plantas que tenían alteraciones en su reloj.

Eran de la especie de la Arabidopsis thaliana , y sus días duraban más de 24 horas .

Los científicos se preguntaron qué hacía que esas plantas tuvieran un reloj que atrasaba. Identificaron que tenían alteraciones en la síntesis de una proteína (llamada Arginina Metil Transferasa ) que ya estaba descrita y que se encuentra presente en especies que van desde las levaduras hasta los humanos.

Después, se ocuparon de averiguar por la presencia de la proteína en la mosca de la fruta.

Con varios experimentos, que incluyeron un monitoreo con luz infrarroja y el uso de lectores de “microarreglos”, los investigadores corroboraron que la proteína también estaba involucrada en el mecanismo de regulación del reloj de los insectos.

Este hallazgo –aclara Yanovsky– puede ser útil para sincronizar mejor los cultivos y, potencialmente, para desarrollar alguna terapia para trastornos del sueño .

“Estamos muy contentos”, resaltó Yanovsky.

“ El 90% del trabajo se llevó a cabo en la Argentina , con científicos que están diferentes áreas. La unión hace la fuerza”, opinó.

Los científicos pertenecen a las facultades de Agronomía y de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, al Conicet y a la Fundación Instituto Leloir.

Contaron con subsidios de la Fundación Antorchas, la Agencia Nacional de Promoción de Ciencia y Tecnología, y el Conicet, entre otros. Yanovsky y Kornblihtt reciben apoyo del Instituto Médico Howard Hughes de Estados Unidos.

“Desarrollaron un estudio muy original –calificó Diego Golombek, director del laboratorio de cronobiología de la Universidad Nacional de Quilmes y del Conicet, que no participó del trabajo–.

No fue un gen más.

Encontraron un mecanismo que afecta a los ritmos de moscas y a la plantas.

Demuestran que los ritmos circadianos aparecieron muy temprano en la historia evolutiva, como una adaptación a los ciclos del planeta”.

Valeria Roman

clarin.com